方响

    方响 : 在西洋乐器中,有一种用长短不等的金属片制成,可以演奏旋律的乐器叫钢片琴,它的音色十分清脆优美,被柴科夫斯基首先用在芭蕾舞剧《胡桃夹子》里的《小糖人之舞》中,取得了很好的效果。后来巴托克还专门写了《打击乐与钢片琴》。著名作曲家马勒第一次把钢片琴用到交响曲中,在他的《第六交响曲》中就使用了钢片琴。
无独有偶,中国古代也有一种和钢片琴很相似的乐器——方响,不过它的历史要比西方的钢片琴早一千年左右。
方响是用十六块厚薄不一、音高不等的铁片悬挂在木架上演奏。
方响大约出现在南北朝时候的北齐,距今已有一千多年的历史。在敦煌莫高窟隋代仪仗乐队中,就有方响。在唐代,它是很重要的乐器之一,被用在最受欢迎的燕乐中,还出现过像马仙期、吴缤这样的方响名手。据《太真外传》所载,当年唐明皇与杨贵妃游园,召李白作《清平调》三首,命著名音乐家李龟年演唱,又在教坊中找来十六位器乐名手伴奏,其中就有马仙期的方响。
据载,方响还有用白玉制作的。《杜阳杂编》记载唐文宗时候有一个宫人名叫沈阿翘,因为歌舞《河满子》受到文宗的赞赏,就问她是从什么地方来的。沈阿翘说她本来是节度使吴元济的歌妓。吴元济叛乱失败后,她因为歌唱得很好,被送入宫中做了宫人。她献出了一架白玉方响,说本来是吴元济的。这架方响“光明皎洁,可照数十步”。敲击的槌是用犀牛的角做的。架子用檀香木制作,上面雕刻云彩样的花纹,而且气味芬芳。于是文宗皇帝叫沈阿翘用这架白玉方响奏《凉州曲》,“音韵清越,听者无不凄然”。
方响的音色清脆优美,尤其是在夜静更深的时候演奏,更有一种空灵缥缈的感觉。
宋代,方响都还是很受欢迎的乐器,并且经常用作独奏。在宋周密《武林旧事》中,保存了一张南宋理宗朝禁中寿筵的“乐次”(即今之“节目单”),其中就有“方响起《万方宁慢》”“方响起《碧牡丹慢》”“玉方响独打道调宫《圣寿乐》”“方响起《玉京春慢》”“方响独打高宫《惜春》”“筝、琵、方响合缠《令神曲》”的记载。
唐、宋以后,由于戏剧和曲艺的兴盛,方响逐渐不那么受重视了,而被用于宫廷的雅乐中。
中华人民共和国成立以后,方响又获得新生,在民族管弦乐合奏,尤其是在仿古乐舞中,都使用到方响,它还被用作一些器乐独奏的伴奏。