《七发》 :
西汉枚乘作。枚乘（？～前140），字叔，淮阴（今江苏淮安）人。枚乘本为“游说之士”（司马迁《史记》），初为吴王刘濞郎中，七国之乱后，枚乘从吴国到梁国事梁孝王，因“梁客皆善属辞赋，乘尤高”（班固《汉书》）。后汉武帝即位，慕名诏其入京，因年老卒于途中。
《六臣注文选》曰：“乘事梁孝王，恐孝王反，故作《七发》以谏之。”宋后学者多认为是在枚乘事吴王刘濞时所作，今人赵逵夫认为赋中吴客是枚乘自命，其受吴王命到楚国问候患病的楚国太子。
《七发》是一篇讽喻性作品。赋中假设楚太子有病，吴客前去探望，通过互相问答，构成七大段文字。吴客认为楚太子的病因在于贪欲过度、享乐无时，不是用药和针灸可以治愈的，只能“以要言妙道说而去也”。于是分别描述音乐、饮食、乘车、游宴、田猎、观涛六件事的乐趣，一步步诱导太子改变生活方式。最后要向太子引见“方术之士”，“论天下之精微，理万物之是非”，太子乃霍然而愈。作品的主旨在于劝诫贵族子弟不要过分沉溺于安逸享乐，刘勰说：“盖七窍所发，发乎嗜欲，始邪末正，所以戒膏粱之子也。”
《七发》的艺术特色是用铺张、夸饰的手法来穷形尽相地描写事物，词汇丰富，辞藻华美，结构宏阔，富于气势。刘勰认为，“枚乘擒艳，首制《七发》，腴辞云构，夸丽风骇”（《增订文心雕龙校注》）。《七发》体制和描写手法虽已具后来散体大赋的特点，但不像后来大赋那样堆叠奇字俪句，而是善于运用形象的比喻对事物作逼真的描摹。赋中写江涛，用了飞鹭、车马、三军涌动等形象生动的比喻，绘声绘色地描写了江涛汹涌的情状。用夸张、渲染的手法表现音乐的动听，用音节铿锵的语句写威武雄壮的校猎场面，也都颇为出色。
在结构上，《七发》用了层次分明的七大段各叙一事，移步换形，层层逼进，最后显示主旨。有中心、有层次、有变化，不像后来大赋那样流于平直呆板。
枚乘《七发》的出现，标志着汉代散体大赋的正式形成。后来沿袭《七发》体式而写的作品很多，如傅毅《七激》、张衡《七辩》、王粲《七释》、曹植《七启》、陆机《七徵》、张协《七命》等。《文选》将“七”独立成体，赋史上称作“七体”。