河:黄河。
汉:汉水。齧缺、王倪都是尧时贤人,王倪是齧缺之师。二人在一起交谈。王倪说:人喜欢吃肉类和蔬菜,而麋鹿则喜欢吃草,蜈蚣喜欢吃蛇,猫头鹰喜欢吃鼠,这四者,各有所好,他们谁又知道真正的美味?毛嫱、丽姬是天下公认的美女,然而,鱼见了藏进深水,鸟见了飞向高空,麋、鹿见了逃至荒野,这四者究竟谁知道天下的美色?依我看来,仁义这些观念,被弄得杂乱不堪,我怎么能知道他们之间的区别?齧缺问:难道至人也不知道吗?王倪说:“至人神矣!大泽焚而不能热,河汉沍而不能寒,疾雷破山、飘风振海而不能惊。”(至人实在太神了。天热得连大河都要燃烧起来,他却不感到热;黄河、汉水冰冻了,他也不感到冷;山崩地裂,狂风大作,他不感到惊恐。
)像他这样的人,死也好,生也罢,都不能使他有所改变,他还在乎这些利害小事吗?(《庄子·齐物论》)成词后引申为:言论迂阔,空泛不可信。
今沿用引申义。
鲁迅《热风·儿歌的“反动”》二:“然拜读原稿,亦存小失,倘能改第二句为‘两半个都哪里去了’,即成全璧矣。胡(怀深)先生夙擅改削,当不以鄙言为河汉也。”