夜间的露水。
战国楚人屈原,为人正直忠厚,爱国忧民,累遭谗陷,被贬官流放。他怀着满腔愤然之情,借外出远游、写诗寄情,与仙人为伴神游天庭、走遍山河来加以抒发排遣。他“餐六气而饮沆瀣兮,正阳而含朝霞。”(吞食天地之气,渴饮夜间淆露,沐浴朝霞,吸收正气。
)然而,心中仍然怀念楚国,思慕家乡。(《楚辞·远游》)唐僖宗乾符二年间,崔沆奉皇帝之命担任科举考试的主考官。
他为官清廉,办事公正。有一考生名叫崔瀣,因被录取榜上有名。
虽是巧合,但人们仍觉有趣,因考官、考生同出一姓,而两人的名字合在一起又是“沆瀣”。所以,淡论他们是“座主门生,沆瀣一气。”(主考官和考生连成一气。)《南部新书·戊集》)“沆瀣”本指夜间的露气,此处两人名字结合在一起,是指意气相投而结合,“沆瀣”遂有新义。
后引申指:臭味相投、相互勾结。
今沿用引申义。
孙中山《伦敦被难记》三:“舟中员司,未必与使官沆瀣一气。”吕振羽《简明中国通史》第九章:“其实,所谓‘豪强’和‘官家’,原是沆瀣一气。”《社会生活》:“从那时起,他与‘四人帮’越靠越紧,差不多沆瀣一气。”