认定一人有罪而牵连他人，唐朝大臣李林甫，小字哥好。
工书善画。为人狡滑，有权术，时人说他口蜜腹剑。帝将立太子，李林甫多方观察分析，自认为皇上将立寿王，乃在皇上面前多次称赞寿王，没想到皇上却立忠王为太子。
李林甫既恨自己的打算未得逞，且畏祸及身，于是想整治太子，他故意讨好太于妃兄韦坚，委以要职、以此败坏其家。
后韦坚获罪被投入监狱。而太子断绝与妃之关系以表明自已，致使李林甫此计落空，他又利用太子妃杜良娣的父亲有隣与婿柳勣不合进行调拨。柳勣铤而走险帮助李林甫，上奏诬告有隣变乱起事，有隣下狱被赐死。“逮引裴敦复、李邕等；皆林甫素忌恶者，株连杀之。”(逮捕牵涉此事的裴敦复、李邕等人，他们都是李林甫素来忌恨讨厌的人，以牵连之罪杀之，)太子也将良娣贬为庶人。林甫在职十九年，勾结宦官、嫔妃、权势甚盛，政事败坏。
(《新唐书·奸臣传上·李林甫》)
今沿用本义并有发展。
①认定一人有罪而牵连他人。
《随笔》：“我曾有一段时间与胡风有往来，又写过文章捧路翎，所以很怕自己会遭到株连。”《电影故事》：“(杨)玉环回到宗兄杨铦家，兄长姐姐均有害怕株连的言辞，玉环深感世态炎凉，人情冷暖，伤心落泪。”《文汇报》：“宗法制社会讲‘亲谊’是很自然的，也有一定的合理性。既然亲戚之间是有祸同当，一人做官‘坏事’了，九族要受株连，那么一人升官，诸兄弟众表亲就有充分的理由要求有福同享，沾点权势的光。”
②牵涉、连累。《文史知识》：“汉明帝名‘庄’，辞赋家庄忌便改姓为‘严’，称‘严忌’。‘庄’字还株连到古人，当时就把古书中的鲁庄公、楚庄王都写作‘鲁严公’、‘楚严王’。”《成都晚报》：“仅仅概率很小的恐怕是万分之几的可能性，便导致九千九百九十几的猪儿同受‘株连’，真真是‘一颗耗子屎，搅坏一锅汤’呵!”