《千羽鹤》 :
1949年5月，小说最初作为六个短篇在《读物时事》《文艺春秋》等三个不同杂志上连载。1952年，由筑摩书房出版单行本。小说描写了两代人的畸恋。三谷菊冶的父亲是位茶道师，他生前有两个情人——栗本近子和太田夫人。父亲死后，三谷菊治在栗本近子举办的茶会上，见到了太田夫人，并且接受了太田夫人将自己作为父亲分身的错位恋情。后来太田夫人为这种不道德的爱深感愧疚而自杀。三谷菊治又将对太田夫人的思恋转移到她女儿文子身上。栗本近子一心想拆散三谷菊治和文子，因此把自己的徒弟稻村雪子介绍给三谷菊治。最终，三谷菊治决定摆脱栗本近子去寻找文子。
稻村雪子在小说中被称为“千羽鹤小姐”，她一出场就带着一个标志性的千羽鹤图案的包袱。川端康成认为千羽鹤图案是“日本美的一种象征”，因此，他把对这些传统工艺美术品的审美感动和艺术领悟倾注于文学创作，把千羽鹤的意象赋予了小说中最纯洁美好的形象稻村雪子。此外，川端康成还精心安排了一对红釉和黑釉的茶碗先后登场，不惜篇幅，细致入微地描摹茶碗的色泽、形态与生命。这对古老的茶碗从桃山时代就开始流传，屡易其主，几经辗转，数百年间由众多茶人珍惜地传承下来，现在，它们又维系着小说中各个人物的复杂关系，联结着他们生生死死、悲欢离合的命运，蕴含着病态的、悲哀的美。茶碗被赋予了人的生命活力和人的精神魅力，同时，因其持续了数百年的艺术之美而超越并延续了它们的拥有者的有限生命。与茶碗并存的还有另一件茶器：水罐，它们都是太田夫人的遗物，共同成为太田夫人的象征。二者的相似之处不在于它们都是名贵的志野陶瓷，而在于它们都拥有同样特异而杂糅的色泽，牵连着主人公的情感世界。
《千羽鹤》以细腻丰富的心理描摹，多层次地表现了感情与道德的矛盾冲突，充满了美与丑、理智与情欲的张力。川端康成将主人公异常的情感纠葛、复杂的伦理观念与日本的传统风物融于一体，以婉曲含蓄的笔调和飘渺朦胧的文体，揭示出人物内心深处的孤独和悲哀。《千羽鹤》以人与物交互映衬的形式展现了人类社会的虚空和艺术世界的不灭之美，渗透着映现于无常与死亡体验中的轮回转生思想，表达了对精神永存的渴望和对美的锲而不舍的追求，标志着川端康成进入了第二次世界大战后的创作高峰。
小说获得1951年度日本艺术院奖，是川端康成1968年获得诺贝尔文学奖的三部代表作品之一。1952年被改编成歌舞伎，之后多次被拍成电影。