德永直 :
出生于熊本县一农民家庭。因家境贫困，小学未毕业就辍学，到印刷厂当学徒工。1922年到东京，在博文馆印刷所当排字工。翌年成为印刷工会博文馆印刷所分会负责人。1925年开始创作发表短篇小说。1926年博文馆印刷所工会就解雇左翼工人与资方谈判，失败后组织了震惊全国的大罢工，德永直是领导人之一。1929年，德永直受小林多喜二纪实小说《一九二八年三月十五日》的启发，将3年前的大罢工写成了长篇小说《没有太阳的街》发表，轰动文坛。与同年小林多喜二发表的《蟹工船》一起被誉为日本无产阶级文学的双璧。同年加入日本无产者艺术联盟（简称“纳普”）。翌年成为职业作家，发表《没有太阳的街》的续篇《失业的城市东京》。
1934年，由于日本军国主义政府加紧了对无产阶级文学运动和革命运动的镇压，“纳普”被迫解散，德永直的信念有所动摇，发表过转向小说《冬闲》。1937年，又发表《没有太阳的街》及续篇的绝版声明。尽管没有像小说家中野重治和宫本百合子那样被完全剥夺写作权利，但有过一段时间的精神苦闷期。从1938年开始，德永直的作品由表现工人运动转向暴露黑暗现实。他不顾特高警察的监视，写成《八年制》《辛勤的一家》《最初的记忆》等较为优秀的作品，反映了人民的苦难，批判不合理的时代，但基调略显苍凉。
第二次世界大战后，德永直与宫本百合子、中野重治、藏原惟人等作家创立了新日本文学会，被选为领导人之一。1946年参加日本共产党，积极参加战后民主主义文学运动。自传体长篇小说《妻啊！安息吧》，通过对妻子在战时贫病而死的描写，揭露日本军国主义给人民造成的深重灾难。长篇小说《静静的群山》根据日本战后历史转折期的特征，着力描写日本民主力量的成长壮大以及工农联合进行的斗争。他的作品还有《熬煎》《锛儿头》等短篇小说。
德永直的《没有太阳的街》已有中译本。另外还出版《德永直选集》4卷，收有他的主要作品。