埃利森,R.W. :
生于俄克拉何马州一建筑工人家庭,卒于纽约。曾在亚拉巴马州的塔斯克基学院攻读音乐,所以他后来还有文艺评论集《影子和行为》(1964)发表。他在许多学校任写作和黑人文化研究课程的访问教授,然而他主要还是以反映黑人在美国社会遭受压迫为题材的小说《看不见的人》(1952)而出名。小说的主人公是一个无名无姓、没有身份的黑人,他不仅被人轻视,而且因为人们根本就不愿意看见他,于是真的成了所谓的“看不见的人”。小说通过对他在这样一个敌对的环境中丧失自我、并寻找自我过程的描写,深刻揭示了主人公既带有几分荒诞、却又是极其真实的心理危机。由于主人公是黑人,因此他的遭遇当然地成了美国黑人所受到的种族歧视和压迫的写照。但小说的意义又不局限于此,主人公更是一个“当代人的典型”,他的经历和精神世界,在某种意义上更可以看作是人类命运和处境的写照。正因为如此,小说出版后引起了巨大的反响,不仅获得了美国国家图书奖,而且被许多评论家认为是南北战争之后美国最优秀的小说。