亚当斯，H.B. :
生于马萨诸塞州波士顿，卒于华盛顿。美国名门望族出身，曾祖父J.亚当斯和祖父J.Q.亚当斯曾为第二、第六任美国总统。1854年入哈佛学院，1858年毕业后游历欧洲诸国，并在德国短暂访学深造。南北战争期间，父亲C.F.亚当斯出任美国驻英公使，他以私人秘书身份随往，曾短期作为《纽约时报》驻伦敦记者，报道内战爆发后英国舆论的反应。1868年回国，先后在华盛顿等地任记者，热心于揭露官僚政治与贪污腐败。1870年被聘请为哈佛学院历史学助教，1877年辞去哈佛教职。1880年匿名发表政治小说《民主》，因揭露华盛顿的官僚政治在大西洋两岸拥有大量读者。
亚当斯在写作1884年以笔名发表另外一部小说《艾舍尔》。1885年后，潜心学术研究，从事专业创作，闲暇周游世界，结识世界政要名流，积极参与各种国家政治活动，直至去世。
作为一位史学家，亚当斯最典型的著作是鸿篇巨帙《托马斯·杰斐逊与詹姆斯·麦迪逊执政时期的美国历史》（1891）和政论性回忆录《亨利·亚当斯的教育》（1918）；浩如烟海的信札仅当代修订版就有6卷，不计其数的政论文、散文随笔、传记作品更是汗牛充栋，但基本是文献价值大于文学价值，小说作品亦是如此。
亚当斯有两个基本历史观念：①人类历史注定衰落、走向毁灭。他经常以热力学第二定律中“熵”这一概念阐释其史观。②强烈的反犹太主义思想倾向。认为犹太人工于心计、擅长阴谋，存在统治世界的危险。他的自传体回忆录以第三人称写成，是一本历史与社会的反思录，一部教育研究文献，主要目的是探讨教育的本质，抨击19世纪的教育理念与实践，探讨面对20世纪的教育与社会发展方向。亚当斯认为，传统教育并不能应对迅速变化的社会现实，必须探索出一条自我教育之路，一条超越工业文明与科技发展所导致社会混乱的新路。作者以简洁机智的文笔介绍了不少新观念，品评了许多人物，表现出强烈的自我批评和自我怀疑精神，成为那个时代美国精神的最好阐述者，对20世纪美国教育、史学、文学都产生了重要影响。