奥斯特洛夫斯基，N.A. :
生于乌克兰沃伦省一工人家庭，卒于基辅。早年丧父，11岁进乡村小学。第一次世界大战期间全家迁居谢彼托夫卡，转入当地两年制小学读书。后因对神父教师搞恶作剧而被学校开除，进一家饭馆当杂工。1917年秋考进二年制高级小学，同时在发电厂当副司炉并参加革命活动。他学习刻苦，除完成功课外，还阅读了许多课外书籍，《斯巴达克》《牛虻》等是他最喜欢的。1919年加入共青团；8月跟随部队奔赴前线，先被编入科托夫斯基师团，后转入布琼尼第一骑兵团，当了一名侦察兵。他作战勇敢，1920年在一次激烈的战斗中负重伤，不得不离开部队，到野战军医院治疗。后来复员回到谢彼托夫卡家乡，被分配到基辅当助理电工，并被选为共青团书记。参加修建铁路工作时，由于在严寒和饥饿中坚持劳动，得了伤寒病和风湿病；虽然病情越来越重，但他仍不愿意离开工作岗位。1924年被批准加入俄国共产党（布）。1925年他的关节开始硬化，在哈尔科夫治疗。1926年病情恶化全身瘫痪。但他以顽强意志与病魔抗争，继续参加各种社会活动，关心祖国社会主义建设，想尽办法争取归队，并萌生了写作的念头。
他认真读书、阅报，努力提高文化水平和理论修养，进共产主义函授大学。1928年他写了第一部作品《关于科托夫斯基师团的故事》，可惜书稿在寄出征求意见时丢失了。1929年末他双目失明了，但并不向命运屈服，开始创作长篇小说《钢铁是怎样炼成的》。他无法写字，先是用镂空板一字一字地摸着写，后来口授，请人记录。1931年终于完成了第一部，1932年在杂志上发表，继而完成第二部。小说以作者一生的经历为雏形，刻画了一个普通工人的孩子保尔·柯察金通过革命烈火的锻炼，成为一名性格刚强、勇于克服任何困难的无产阶级先锋战士的形象，再现了第一代苏联青年在布尔什维克党领导下成长的过程。保尔·柯察金是苏联文学中最卓越的英雄形象之一。
《钢铁是怎样炼成的》插图
奥斯特洛夫斯基的第二部重要作品是《暴风雨所诞生的》。小说描写十月革命时期乌克兰西部地区人民反抗波兰地主武装，争取民族独立斗争的事迹。按构思全书写三部，但由于作者过早去世，作品没有全部完成，只写了第一部(1936)和第二部的开头。此外作者还留下一本宝贵的《书信和演讲集》。
1934年，奥斯特洛夫斯基加入苏联作家协会。1935年，苏联政府为表彰他的文学功绩，授予他列宁勋章。《钢铁是怎样炼成的》由梅益译成中文于1942年出版，多年来一直深受中国读者的喜爱。他的名言：“人最宝贵的是生命，生命，对于人只有一次。人的一生应当这样度过：当回首往事时，他不因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞愧；在他临死的时候就能说‘我的整个生命和全部精力，都已经献给世界上最壮丽的事业——为人类解放而斗争’。”鼓舞了几代青年的生活与奋斗，至今传诵不衰。