即工具书。
译自于英文reference book。也译为“参考工具书”。但西文工具书包括范围较广，大体上相当于汉语中“工具书”和“准工具书”的统称。
英文中也称为参考源(reference source)、情报源(information source)或参考资料(reference material)。
一般分为线索型参考书和资料型参考书两大类。线索型参考书包括书目、索引、文摘，资料型参考书包括百科全书、年鉴、手册、便览(指南)、词典、人物传记资料、地理资料、非书资料(如小册子、声像资料、缩微复制品、机读数据库等)和政府出版物等。