小说反映社会生活的方式

    小说反映社会生活的方式 : 小说是最重要最普遍的文学形式之一。它以散文体的形式表现叙事性的内容,通过一定的故事情节对人物的关系、命运、性格、行为、思想、感情、心理状态以及人物活动的环境进行具体的艺术描写,这是小说的基本特征。
那么,小说是如何反映丰富多彩的社会生活的呢?作为一种文学形式,它反映生活、表现主题的手段和方式当然是多方面的,但以下几方面都是最为重要的。首先,小说是通过社会生活中的“事件”来表现社会生活的。描写一个完整的事件,是小说描写中最常见的手法,作者通过对事件的起因、发展、结果进行艺术的描写,表达出对待各种问题的态度和情感,从而影响读者、感染读者。尤其是长篇小说,往往描写重大的社会历史事件,对其进行广阔的、多角度的描述和分析,真实地反映某一时期重大的社会生活内容,犹如一幅历史画卷,如俄国托尔斯泰的《战争与和平》、法国巴尔扎克的系列小说《人间喜剧》和读者熟悉的《红楼梦》。对于社会生活“事件”的描写,是构成小说情节的基础。小说的情节往往都是围绕着事件而展开的,作者可以通过多条线索、主要情节和次要情节等多种手段,用复杂的艺术方法表现事件的整个过程,从而深化作品的主题。所以,常常把故事情节即事件作为小说的第一要素。其次,小说是通过刻画人物性格,塑造典型形象来表现生活的。在情节展开过程中,应当对人物关系、人物外貌、人物行为和人物心理状态进行直接或间接的描写,再现活生生的鲜明的个性。典型的人物形象不一定就是最高大、最先进的人物,相反,生活中所有可能具有的各种类型的人物都是小说所要刻画和表现的对象,这些人物(形象)集中地体现了整个社会生活中芸芸众生的生活面貌,作品也因而达到反映社会生活的目的。因此,人物性格的刻画,是小说的另一重要要素。中外小说史上,产生了众多的不朽的典型人物形象,如哈姆莱特·答丢夫、安娜·卡列妮娜和林黛玉等等,他们都代表着某一时期某一类型的社会生活中的人,所以都是文学史上人物形象的典型。一部小说可以只写一个人物,但长篇小说往往刻划众多的人物形象。第三,小说是通过对社会环境的具体描写来反映社会生活的。社会环境包括历史背景、人物关系、时代气氛、风土人情和自然景观等许多方面。优秀的小说创作,特别注意描写典型的社会环境,亦即最能反映时代特征、最适宜表现故事情节和刻画人物性格的社会环境,在典型环境中展开故事情节和刻画典型人物。甚至可以说,优秀的典型环境描写就是社会生活全部或一部分的缩影,它使读者更准确,更深入地了解作品所描写的时代与社会的生活本质,如《红楼梦》中关于荣、宁两府及其与外部关系的描写,巴尔扎克众多小说中对十九世纪上半叶巴黎社会生活场景的描写,都是优秀的典型环境的描写。
小说反映社会生活并不是像纪实文学或传纪文学那样强调生活的真实,因为小说区别于上述两种体裁文学的特征就是虚构。所以,艺术地虚构人物,事件(情节)及社会环境,在小说创作中是合理的,被允许的。然而,即使是以神话志怪、天方夜谭式的内容作为小说的主要内容,小说仍然要求在艺术真实的基础上反映现实生活内容,如《西游记》这样的小说。只不过这时它反映生活的方式更加曲折、更加隐晦罢了。同样,在现代文学的发展中,有些小说流派强调可以不要情节,不必刻画人物性格,也不一定要进行环境的具体描写,他们强调“表现自我”,孤立地表现人的某种情绪,某种潜意识的心理内容,这种现代主义小说的产生和发展也是在尝试以更加曲折和隐晦的方式表现人生与社会,其产生和发展的本身就反映了社会生活发展的某些方面。