托尔斯泰着。
丰陈宝译。人民文学出版社1958年版。是一部专门探讨艺术本质的论着。托尔斯泰认为，艺术的概念不能以美的概念为基础。美学史上各种关于美的观点，诸如美的摹仿说、和谐说、形式说、合适说等，对于“美是什么”的问题并没有解决。“艺术的准确的定义直到现在还没有做出来。这原因就在于：艺术的概念是以美的概念为基础的。”他反对艺术的目的和意义是为了美，认为“只有当人们不再认为艺术活动的目的是美(即享受)时，他们才会了解艺术的意义。”托尔斯泰论述了艺术的本质在于传达感情。
语言只表现思想，艺术才表现感情。不存在理性的艺术，只有感情的艺术。艺术源于感情，必须传达感情。
艺术的“要义在于：一个人自觉地通过某些外在的符号，把亲身感受过的一些情感移交给旁人，使旁人受到这些情感的感染，也感受到那些情感。”这种感情应当是“新”的，即反映宗教意识和宗教感情。托尔斯泰还提出了艺术的感染力是区分真假艺术的基本标准。
艺术感染力的大小，决定于三个条件：一是所传达的感情有多大的独立性；二是所传达的感情有多大的清晰性；三是所传达的感情有多大的深度。
托尔斯泰在这部着作中，批判了资本主义社会对艺术的破坏，把艺术作品变为满足富人欲望的膺品；批判了资产阶级艺术退化过程中出现的唯美主义、颓废主义和自然主义。整个着作随处都可以见到一个宗教思想家的荒唐怪论，表现出“托尔斯泰主义”的宗教意识。如果抛开他的宗教意识，单从对艺术情感的论述上看，还是有许多精辟见解的。