【生卒】：538—597
【介绍】：
中国佛教第一个创立宗派的大师。俗姓陈，字德安，祖籍颍川(今河南许昌)，东晋时迁徙荆州华容(今湖北监利县西北)。智出身官僚家庭，父亲在梁朝曾位至封侯。但在智十五岁前后，梁朝发生侯景之乱，他的双亲死于乱兵之中。目睹国破家亡的悲剧，智内心充满悲观厌世的情绪，便在守完三年之丧后，遁入了空门。他先后从慧旷、慧思等高僧学法，三十岁时便已精通佛经教义，加上他善于表达，在陈朝首都金陵登坛说法，令僧俗听众叹服。陈朝皇帝特地将他请入瓦官寺，一住就是七年。但智不喜欢金陵的繁华嘈杂，觉得此处不是弘传佛法的理想之地，他曾感慨地说：“当初瓦官寺四十人坐禅，一半人入法门；现在两百人坐禅，仅有十人得法。以后想必是信教者倍增，而真正得法的人没有几个。”他想离开城市到山林中去习禅。三十八岁那一年的秋天，智谢绝了皇帝的挽留，去了在今浙江天台县境内的天台山。他在天台山讲经传法，融合南北佛教的特点，开始了创宗活动，人称“天台大师”。十年之后，天台宗遍传江南，陈后主多次派特使请智下山，智推辞不过，只好又回到金陵，受到隆重的礼遇。隋文帝灭陈后，智去了庐山，虽然在晋王杨广的盛情邀请下，他不得不再度下山，并且为杨广授了菩萨戒，杨广也授他“智者”的尊号，但智却不肯留下，坚决要求“返故林”。当杨广固请时，智居然“拂衣而起”，极不礼貌地拒绝了这位后来成为皇帝的信徒。个中原因，扑朔迷离，可能是这位南朝的高僧与北朝的新统治者感情上还难以融合。据载，此前的一年，隋文帝曾经给智一道敕书，称：“师(指智)既已离开尘世之网，修己化人，一定希望奖进僧众，固守佛门禁戒，使见之者钦服，闻即生向善之心，这才是出家人的事业。如果身穿道服，心染俗尘，不但芸芸众生无所依归，而且佛门之前也会流言丛生。”这实际上是对智发出的警告。智生于南朝，在新王朝也许不无故国之思，以他在南方佛教界的地位和影响，北方来的新皇帝是不敢掉以轻心的。