关于民间文学起源理论的一种。
认为劳动人民没有创造力，民间文学作品是由上层贵族文人创造出来，然后传授给民间歌手再流传开来的。其倡导者为德国学者汉斯·曼。
俄国历史学派也持这种观点，凯尔图亚拉在《俄国文学史教程·自修用书》第二卷(1911)的序言中，也认为“一切民间创作是来自贵族阶级，来自统治阶级。”高尔基针对这种否定民间创作的谬论写了《论俄国知识分子和民族问题》一文进行批驳。
现代西方一些民俗学者也有持这种观点的。英国恰德威克兄弟在《文学的发展》(1932－1940)中认为英雄史诗中的英雄多是王公贵族，因此要到贵族和宫廷中去找英雄歌曲与传说的原作者，对荷马史诗、《贝奥武甫》等都如此看。
鲍勒认为史诗最初是由侍从歌手或者王公本人所作，以后传给职业的游吟艺人，最后才传给农民歌者。这种理论不符合历史事实。
人民群众历来是口头文学的创作者，最大数量的民间文学作品完全是人民群众的口头创作，只有少数作品是由上层阶级出身的文人作家所写，由于它们具有民间文学的某些因素，才得到人民群众的欢迎和接受。
但在传唱的过程中，人民群众必然要对这些作品进行改造，在流传之后才能成为民间文学，即“第二性的民间文学”。