荷兰在18世纪时遵循其他欧洲国家的类型发展了自己的儿童文学。
第一位重要的荷兰儿童文学作家是希尔罗尼马斯·凡·阿尔芬(1746—1803)，他写过几本道德诗集，第一本出版于1778年。在荷兰的道德故事作者中有马里亚·吉尔特鲁德·坎邦，他把萨缪尔·理查森的小说改编成儿童读物，其中有《小孙子》(约1789)。
第一本荷兰儿童杂志《儿童之友》于1780年发行。
第一位创作虚构故事的荷兰作家是“宁克·凡·希区顿”(M．D．鲍克马·德·鲍尔·S．特络尔斯特拉)，她于19世纪末开始写作，最成功的作品是《阿夫克的十岁》(1903)，是一部写弗利斯兰的一个贫穷家庭的小说。
荷兰19世纪批判现实主义创作的代表作家穆尔塔图里(1820—1887)，是一位反对殖民统治的民主斗士，他的作品多以荷兰殖民地的印度尼西亚为背景，描写当地人民的悲惨生活和他们的抗争，常常在作品中穿插一些东南亚民间故事。其中如《上帝需要仁慈，不需要祭品》、《潘尔热》、《塞哲和阿金德》等，都是适合少年儿童阅读的好作品。
第一部介绍到中国来的荷兰童话，是1927年鲁迅翻译出版的望·蔼覃的《小约翰》(1885)，译者认为这是“一篇‘象征与写实底童话诗’。无韵的诗、成人的童话，因为作者的博识和敏感，或者竟已超过了一般成人的童话了”。
译作在现代荷兰儿童书籍中虽占了很高的百分比，但也还存在着一批成功的本地作者，他们中有米埃普·迪埃克曼、安·拉特杰斯和简·泰尔洛夫。
迈因德尔特·德·荣格是一位在美国获得颇大成功的荷兰出生的作家。有不少荷兰艺术家翻译出版了画书，但谁也没有像迪克·布鲁纳那样获得如此广泛的成功，他为幼儿所编的极为简单的书是国际闻名的。