彭兆荪 :
江苏镇洋（今太仓）人。幼禀庭训，研读经史，打下比较扎实的知识基础。9岁随父宦居边塞，开阔见闻。15岁应顺天乡试，即声满名场。尝为江苏布政使胡克家、两淮盐运使曾燠幕宾。道光元年（1821），举孝廉方正，固辞不就。卒年54。
少为闳览博物之学，覃精训诂，曾辑有《经歧臆案》，后以所论多前人已言，便将其删减为《潘澜笔记》2卷。兼好探史，曾撰《读史偶钞》一书。中年以后，倾心佛学，作《忏摩录》1卷，《清史列传》谓其“时杂禅学”。尤精校勘，与顾广圻为胡克家校刊淳熙本《文选》和元本《资治通鉴》，盛行于世，又成《文选考异》10卷。
工诗及骈文，是乾嘉间诗歌名家，龚自珍将其与舒位并称。《己亥杂诗》有“诗人瓶水（舒位书斋名）与谟觞（彭兆荪书斋名），郁怒清深两擅长”之语。早期诗歌瑰奇雄劲，如“手拓筹边楼四隅，黄花岭接小单于。苍烟不动乱山睡，看仄一丸秦月孤”（《夜起》），造语奇拗，境界阔朗。中年以后历尽坎坷，诗风内敛，意蕴转深，有龚自珍所说“清深”之美。如《夜坐题襟馆》写中年客居微渺而深切的苦闷，“莫更霓裳闲谱曲，听风听水总危音”，浅近的诗句承载了饱满的生活辛酸。
彭兆荪是乾嘉年间的骈体名家，徐元润《彭兆荪传》说他与胡天游、洪亮吉“项背相望”。他认为骈文肇起于秦汉，骈散二体异途同源，不分尊卑；又认为骈文应以六朝为高标，并依此而“矫厉肤庸，归诸渊雅”（《答姚春木书》）。精熟《选》理，创作中常以散运骈，故其文有宏博沉丽之风、辞茂气盛之长；就表达方式而言，其文诸法兼擅，而尤工议论。《周忠武公夫人刘氏庙碑》写刘氏在丈夫战死后，带领家仆誓死抗敌、阖门壮烈。文章气骨沉雄，辞采壮丽，体虽骈偶而气则横行如散体，姚燮称其“鸿芒壮采，有中郎（蔡邕）之骨，而兼开府（庾信）之腴”（曾燠选，姚燮、张寿荣等评《国朝骈体正宗评本》卷十一姚燮评语），在艺术上以散驭骈，有“意到笔随，凌厉骏迈”之美（《国朝骈体正宗评本》卷十一张寿荣评语））。他如《五台山赋》之宏博奥衍、气势雄峻，《红蕙山房唱和诗序》之雅辞丽藻、意旨深沉，《钱可庐征君六十寿序》之论辨精详、词气骏迈等，都是内容与形式俱佳的作品。
所著除前述诸作，尚有《小谟觞馆诗集》8卷，《诗续集》2卷，《文集》4卷，《文续集》2卷，《诗余》2卷。文集版本众多，有清嘉庆十一年（1806）刻二十二年（1817）增修本、清同治十三年（1874）吴县潘氏滂喜斋刻小谟觞馆全集本等，前者校刻较精、流传较广，《续修四库全书》即据此影印。