刘开 :
安徽桐城人，诸生。自幼孤寒，但力学不辍。14岁时以文谒姚鼐，得赏识，后为桐城派姚门四杰之一。屡试不第，以秀才终。一生困厄潦倒，且豪纵不羁，英年早逝。
刘开既得姚鼐授诗、古文法，又天才宏肆，光气煜㷍，能畅达其心之所欲言。作为桐城派作家中援骈入散的标志性人物，他在《与王子卿太守论骈体书》中，提出骈中无散，则文气不畅；散中无骈，则辞不丰腴，骈散可相成而不能偏废。其文气势浩盛，闳丽雄健，在姚鼐的简质文风之外别具一格，很大程度上得益于此。刘声木《桐城文学渊源考》评论其诗文曰：“所论于学术盛衰之辨，士风升降之由，国脉所以维持，人才所由兴替，剀切详明，如指诸掌。而且悱恻深厚之意，惓惓流露于行墨之间。其文飘忽而多奇，博辨驰骋，光气发露，不可掩遏。体兼众妙而能事各呈，固由圣籍之贯穿，实乃天才之瑰异。诗颇雄杰独出，其才气甚壮，然实响多而实力少。”张舜徽《清人文集别录》亦云：“为文气积势盛，纵横排宕，在姚门诸子中，最为雄健矣。所为骈文，亦沉博绝丽，自成一体。”
著作有《刘孟涂诗文集》44卷、《骈文》2卷、《广列女传》20卷及《论语补注》3卷。生平事迹见《清史稿》卷四百八十六、《清史列传》卷七十二。