姚莹 :
安徽桐城人，为姚范曾孙，姚鼐从孙。嘉庆十三年（1808）进士。历任福建平和、龙溪、台湾，江苏武进、元和等县知县，江苏高邮州知州。道光十七年（1837）擢台湾兵备道，加按察使衔。时值第一次鸦片战争，与镇将达洪阿协力抗英，后被诬“冒功”，道光二十三年革职逮问，下刑部狱。旋出，以同知、知州分发四川，曾赴西藏处理活佛争端。咸丰元年（1851），委湖北武昌盐法道，升广西按察使，曾参劾赛尚阿。太平军起事，参与镇压，屡上书条举利害，不获用。调署湖南按察使，未几，以积劳卒于官。
姚莹之学源于其从祖姚鼐，又慕贾谊、王守仁之为人，故能“耽性理，兼怀济世”（《论心罪檄文》），“负经济之学，尤长于论兵”（陆以湉《冷庐杂识》卷三）。姚莹承袭家学，曾亲聆姚鼐教诲，名列所谓“姚门四弟子”，为桐城派古文家。其文章善持论，“指陈时事利害，慷慨深切；异乎世以苶弱枯涩为学桐城者”（《清史列传》）。曾国藩在《欧阳生文集序》中述“姚门四弟子”，改刘开为姚莹，亦有取于其经世抱负。姚莹论文主桐城“义法”之说，以为“才、学、识三者先立其本，然后讲求于格、律、声、色、神、理、气、味八者以为其用”，使文章“关世道而不害人心”（《复陆次山论文书》）。他的文章除阐释性理者外，包括论辨、序跋、赠序、书信、记传、杂文等，“举声音笑貌、性情心术、经济学问、志趣识见乃至家声境遇，靡不悉载以出”（方东树《石甫文钞题辞》）。佳作如《通论》《再复座师赵笛楼先生书》等，于论政议事之中，渗透着自身的遭遇感慨，激昂豪宕，文笔骏利而富于感情。
《东溟文集》书影
姚莹尝论古诗独存于乐府，“皆人情天籁，无假修饰，最有兴观群怨之旨”（《谣变序》），以“风之过箫”（《后湘诗集自叙》）自喻己诗。他的诗大都是写自身感受，或吟咏性情和山水风物，或抒发宦途摧挫之感，忧时悯民之怀。诗风以盛唐为宗，兼有汉魏古诗的影响。
著有《东溟文集》《后集》《外集》《后湘诗集》《续集》，及《东槎纪略》《康輶纪行》《寸阴丛录》《识小录》《东溟奏稿》《姚氏先德传》等杂著，后合刊为《中复堂全集》98卷，有同治六年（1867）安福县署刻本。