清商曲辞 :
宋郭茂倩《乐府诗集》分乐府诗为12类，第6类为清商曲辞。《乐府诗集》认为，清商乐又称清乐，九代之遗声，其始即相和三调（平调、清调、瑟调），并汉魏已来旧曲。其辞皆古调及魏三祖所作。自晋朝播迁，其音分散，苻坚灭凉得之，传于前后二秦。及宋武定关中，因而入南。后魏孝文帝讨淮汉，宣武定寿春，收其声伎，得江左所传中原旧曲，及江南吴歌、荆楚西声，总谓之清商乐。
《乐府诗集》所收清商曲辞共有6类，其中《上云乐》《梁雅歌》为梁以后文士所作，《江南弄》为梁武帝萧衍改《西曲》而作，其余三类为吴声歌、神弦歌和西曲歌，都是南朝乐府民歌。《乐府诗集》说：“《晋书·乐志》曰：‘吴歌杂曲，并出江南。东晋已来，稍有增广。其始皆徒歌，既而被之管弦。’盖自永嘉渡江之后，下及梁、陈，咸都建业，吴声歌曲起于此也。” 吴声歌共计236首，其中有《子夜歌》《子夜四时歌》《子夜变歌》《上声歌》《欢闻歌》《前溪歌》《丁督护歌》《碧玉歌》《桃叶歌》《懊侬歌》《懊恼曲》《华山畿》《读曲歌》等。《乐府诗集》又说：“西曲歌出于荆、郢、樊、邓之间，而其声节送和与吴歌亦异，故因其方俗而谓之西曲。”西曲歌共计142首，其中有《石城乐》《乌夜啼》《莫愁乐》《估客乐》《襄阳乐》《三洲歌》《襄阳蹋铜蹄》《采桑度》《江陵乐》《青阳度》《青骢白马》《那呵滩》《杨叛儿》《月节折杨柳歌》等。神弦歌是民间弦歌以娱神的祭歌，共计18首，其中有《白石郎曲》《青溪小姑曲》等。
创作《子夜歌》的子夜（清《历朝名媛诗词》插图）
这些民歌多为情歌，表现爱情及男女相思离别，绝大部分出自女子之口。感情真挚自然，爱情的抒发真率大胆，朴素生动。艺术形式和艺术表现上有鲜明特色。①体裁短小，多是五言四句。②语言清新自然，叙说口吻毕肖。③运用双关隐语，即谐声隐语，一语双关。或同音同字，如“合散无黄连，此事复何苦？”(《读曲歌》)以药名“散”双关聚散的“散”，以黄连之“苦”双关相思之“苦”。或同音异字，如“桐树生门前，出入见梧子。”(《子夜歌》)以“梧”双关“吾”。最常见的双关语是以“莲”双关“怜”，以“丝”双关“思”，以布匹的“匹”双关匹偶的“匹”。双关隐语运用巧妙，表达委婉含蓄，给人以丰富的想象。