山黛 :
明朝大臣山显仁之女。自幼颖慧过人,美如珠玉,秀若芝兰,性情沉静,不拘言笑,淡妆素服,以读书作文为乐,读书过目能诵,7岁便解作文。小说第二回出场,一直到最后一回与燕白颔奉旨成亲。
山黛性情刚烈,爱憎分明,藐视无才无学之辈,爱慕真才实学,见过燕白颔在园墙上的题诗后,对其才貌表示欣赏。自信,皇帝派周梦公等几人前往玉尺楼考校山黛时,显示出充分的自信。才华横溢,宽宏大度,山黛以一首《白燕诗》受到皇帝赏识,后来周梦公等人考校,显示出渊博的知识和过人的才气。考校结束后,上疏解救皇帝下旨惩处的窦国一等人,德性度量过人。聪明细心,假才子张寅盗窃才子燕白颔、平如衡的诗歌,刻为《张子新编》,去向山黛求婚,山黛坚持当面核实,以揭穿张寅的欺骗行径,可见其聪明细心之处。
在山黛的形象塑造之中,带有较为浓郁的礼教气息。例如第二回,她得知皇帝命其父带她入宫朝见,“重整吉服,恭恭敬敬,望阙拜了九拜。拜毕,随请父母拜谢”,言谈之中动辄引用圣人之言,对于一个10岁的幼女而言,显得不合情理,连其父都说她“竟是一个道学先生”。
为塑造山黛的形象,突出山黛之才学,作者采取衬托、对比的手法,正如第一回卷首评语所言:“欲见山黛小才女白燕之诗,故先见时、袁老前辈白燕之诗。”小说开头先交代明朝初年时大本、袁凯两首咏白燕诗名作,以此突出山黛《白燕诗》之才。在山黛这一人物形象塑造过程中,诗歌发挥重要作用,才子佳人通过诗歌相互欣赏,成为知音,以诗传情达意。小说歌颂山黛、冷绛雪等女子之才学,这对女子无才便是德的传统观念形成一种挑战,与此同时,山黛形象的塑造也体现出清代小说学问化的倾向。