《合浦珠传奇》 :
12出。林纾著。商务印书馆1917年印行。
“合浦珠”典出《后汉书·孟尝传》,寓物归原主及仁义清廉之意。该剧情节极为曲折生动。《家祭》《避雨》《问额》《别母》4出写陈伯沄家贫而有志节。清明家祭时,偶得避雨其家的富商王廷瑛赏识。王廷瑛精明能干,擅长经营,拥有10万家资,开有布庄两处,兼贩洋布及欧洲杂货。王廷瑛慧眼识珠,深谋远虑,以每月1万制钱聘陈伯沄管理账目。陈伯沄果不负所托,帮王资产增值为15万。《推产》写王廷瑛临终将家产托付于陈伯沄,他先是“雷霆震耳惊,肺腑登时冷”,王以“知足”二字点拨,他心领神会,表示“仍用知足二字,肩此重任”。《纵博》《索金》《行乞》《雪卧》写王廷瑛之子王寿果然如父所料,受张三、吴八等地痞流氓勾引、欺诈和陷害,豪赌乱嫖,荡尽家产,行乞于南街,时时向陈伯沄要钱,陈见借钱给他无益,便将其赶走。王寿饥寒交迫,遍尝荡尽家产的苦楚,走投无路,在陈伯沄面前埋锅造饭,逼陈救助。《悔过》《谒主》《珠还》写陈伯沄逼王寿发誓悔过,“赌根清净”“花柳成仇”,帮其赎回被卖的祖屋,供奉父母神像,并屡屡考验王寿是否真正悔改。最后,陈将王廷瑛移到他名下的12万财产悉数交还王寿,而将他经营所得“增财十万”作四六开分,王寿得六,他得四,用作酬劳。君子爱财,取之有道。浊世多贪夫的时代,陈伯沄义还原产的做法寄托了一种理想化的人格、社会关系及财富观念。
《合浦珠传奇》成功刻画了陈伯沄的“仁义”和“知足”,也刻画了王廷瑛的深谋远虑、慧眼识珠以及王寿由纨绔子弟到落魄乞丐再幡然自新的善恶转变。用笔洗练,戏剧冲突集中,剧情进展张弛有致,以对白为主,纯用口语,自然畅达。曲白本色当行,通俗明快。陈伯沄开场所唱:“丝丝雨,暮又朝,近清明,插柳条,卖饧箫过人家悄。渐觉得,春寒小,尽无聊,偏无愁在,那用酒来消。”生动自然清新,传达出主人公宁静淡泊的心态。此剧打破了传奇一生一旦、贯串始终的传统体例,只有生角而无旦角,不以固定格式拘限内容,表现出艺术上的创新精神。