《文选序》 :
南朝梁萧统撰。原文见于《文选》卷首。此文是萧统为《文选》所作之序,表达了萧统的文学思想。本文主要分为三个部分:第一部分从“式观元始”到“难可详悉”,阐述文的起源,远古茹毛饮血,结绳记事,民风淳朴,还未产生文化。至伏羲画八卦,造文字,逐渐有文章典籍。引用《周易·贲卦》彖辞语,说明治国需察时序变化,观人文以教化民众。接着论述了文章在内的一切事物发展的基本规律——由简单趋繁复,从质朴到华丽,肯定魏晋以来的文学新变。第二部分从“尝试论之”到“盖云备矣”,论述了赋、诗、颂等文体的特点及发展过程。他将各种文体比喻为不同的音乐和色彩,并具入耳之娱、悦目之玩的审美娱乐功能。第三部分从“余监抚余闲”到“各以时代相次”,阐释《文选》的编撰目的、选录标准和体例。
萧统主张文学是发展变化的,并且后代的作品可以超过前代。他说:“若夫椎冰为大辂之始,大辂宁有椎轮之质?增冰为积水所成,积水曾微增冰之凜。何哉?盖踵其事而增华,变其本而加厉。物既有之,文亦宜然,随时变改,难可详悉。”(《文选》卷三十五)萧统在肯定文学发展的同时,对具体作品作了分析,既不一味认为今不如古,也不主张后人之作一定超过前人。
“事出于沉思,义归乎翰藻”虽是萧统对史书论赞的评价,但也体现了他对文章基本审美特质的要求。《文选序》以骈文写成,多用四、六句式,讲求辞藻,善用典故。论述条理明晰,充分体现了萧统用骈文叙事议论的能力。