沈从文 :
苗族。湖南凤凰（今属湘西土家族苗族自治州）人。卒于北京。1918年从家乡小学毕业后，即随当地部队在沅水流域各县生活，曾在湖南地方军队任职。1923年到北京，在北京大学旁听并开始写作。1924年，处女作《一封未曾付邮的信》发表于《晨报副刊》。1928年到上海，与胡也频、丁玲一起编辑《红黑》《人间》杂志，并在吴淞中国公学任教。1930年起，先后在武汉大学、青岛大学任教。1933年婚后定居北平，9月开始主编《大公报•文艺副刊》，并因《文学者的态度》一文引起“京派”“海派”论争，被视为“京派”领袖之一。1934年，中篇小说《边城》问世。“卢沟桥事变”后离京，辗转抵达昆明，任教于西南联合大学中文系。抗战胜利后就任北京大学教授。1948年起受到左翼文化界的批判，逐渐侧重文物研究领域，任职于历史博物馆，告别文学写作。“文化大革命”结束后调至中国社会科学院历史研究所任研究员，并重拾文学创作，发表散文、创作谈等。
沈从文的独特经历造就了他独特的思想与艺术风格。湘西的风土不仅给予了他美的熏陶，赋予了他的作品一种牧歌情调；同时也以其原始的风习、健旺的生命力，赋予他特殊的生命体验，影响了他的文化选择。他的写作始终立足于对自然健康“人性”的描绘和赞美，对都市文明抱有隔膜和批判。他自称“乡下人”，在作品中表达对健康自由的生命形态的向往，对人情美与心灵美的人与人的关系的肯定，对被“近代文明”所污染的人性的惋惜和疗救。表现这种思想倾向的小说有《柏子》《虎雏》《萧萧》《边城》等。另一方面，他以写实的笔调揭露大都市中“绅士阶层”虚伪的面目和空虚的精神生活，以及他们日趋堕落的情状，如《绅士的太太》《八骏图》等。
沈从文的作品浸透了乡土抒情诗的气氛，创造了一种充满诗情画意的牧歌意境。他的文学语言独具真意和个性，朴素、纯净，追求纯和真的效果；在湘西口语的基础上，吸收了书面语、文言文的特长，富有情感美和色彩美。他对富有地方色彩的世态人情的描绘，汪曾祺等后起作家在艺术风格上深受其影响。
沈从文的文学观念与其文化选择密切相关。他强调文学的“单纯”和“庄严”，反对文学的商业化和政治化。作为“京派”领袖，他提出文学者要有职业的精神与态度，即以文学为业，不慕仕途，不畏贫贱，单纯而执着地追求文学理想，“诚实”“规矩”地把“凡属他应明白的社会上的事情”都弄明白，进行严肃的文学创作。他自称是“对政治无信仰对生命极关心的乡下人”，提出“同政治离得稍远一点，有主张也把主张放在作品里，不放在作品以外的东西上”。
沈从文在散文创作方面也有较高的成就，代表作品有自传性散文《湘行散记》《湘西》两部。他早期亦有少量诗作，带有明显的“新月派”风格，陈梦家1931年编选《新月诗选》时收录了他的7首作品。此外，沈从文还写有大量文学评论，展现了独特的批评个性，以其强烈的主观性形成一种堪称“诗化批评”的风格。
20世纪50年代停止文学创作后，沈从文在中国历史博物馆、故宫博物院等单位工作，研究出土文物、工艺美术图案及物质文化史等。成果主要有《中国丝绸图案》（与王家树合编，1957）、《唐宋铜镜》（ 1958）、《龙凤艺术》（1960）等文集以及《中国古代服饰研究》（1981）等专著。
沈从文的作品集卷帙浩繁，小说、散文、文论、自传、书信等约80余种。1980年以后，各地出版有多种选集。1982年，广州花城出版社和香港三联书店联合出版12卷本《沈从文文集》；2002年，北京文艺出版社出版30卷《沈从文全集》，2003年又出版了《沈从文全集•附卷》1册。