马祖常(1279～1338)

    马祖常(1279～1338) : 元代文学家。字伯庸。先世为雍古特部，居于靖州的天山（今内蒙古自治区四子王旗西北）。高祖锡里吉思，金末为凤翔兵马司判官，即以马为姓。曾祖月合乃跟随元世祖忽必烈至汴，父润，任漳州同知，徙家于光州定城（今河南潢川），遂为光州人。元仁宗延祐二年(1315)，马祖常廷试第二，官应奉翰林文字，后升监察御史。为人正直，以弹劾首相铁木迭儿，得罪权贵，被降职为开平县尹。后铁木迭儿死，得复官，历任翰林待制、礼部尚书、御史中丞、枢密副使等职。著有《石田文集》15卷。
　　马祖常善作诗、文。他和姚燧、元明善等作文取法先秦两汉，诗学汉魏盛唐，扫除宋金末年南北文士习气。诗风清壮，"后生争慕效之，文章为之一变"（《元诗选·马祖常小传》）。他的诗文在当时颇有影响。
　　马祖常广游今甘肃、宁夏、内蒙、河北、河南、湖北、安徽、江苏、浙江、福建等地区。对这些地方的民情风俗、山川景物颇为熟悉。他的诗歌较多地描写了各地区各民族的风土人情以及社会状况，如《河湟书事》、《丁卯上京四绝》、《河西歌效长吉体》、《缫丝行》、《踏水车行》、《室妇叹》等，赞美了祖国各族人民的勤劳和勇敢，同时也写出了阶级压迫的现实。他有两首内容基本一样的关于马户的诗：《马户》和《六月七日至昌平赋养马户》，诗中描写了一个寡妇养马，卖尽了田地房屋，衣不蔽体，食不充饥，马养得不壮，还要受到官吏的鞭挞。《宿迁县》诗描写在天灾人祸中，农民四处逃亡、嗷嗷求食的悲惨景象。与此同时，他又写那些大官僚、大商人们"罗衣熏香钱满箧"、"妻封县君身有官"、"不肯一钱遗贫士，却弃双玉买歌娼"，过着荒淫无耻的生活。这都是当时历史的真实写照。
　　马祖常的散文简洁新奇，条理明晰。《记河外事》一文，字句简短，层次分明。全文采取问答体。通过计吏、听者一问一答的形式，揭明"菽日益贵，民日益病，而有司索赋之日益急也"。指出当时马政之弊。他的一些游记，也写得颇好，如《小石山记》。马祖常的《息氓传》，写的是息州（今河南息县）一个农民"盖播种事，致殷厥家"，要替儿子找个媳妇，受了媒婆的骗的故事，很像一篇传奇小说。马祖常的散文风格，诚如元明善说的："修辞几于古矣，然于质实则过之，于藻丽则乏矣。"