王钟麒 :
祖籍安徽歙县,因出生于江苏江都,故又称江都(今扬州)人。父亲王均,以经营盐务起家。早年曾以国子监生应布政司试,未售。1903年离开扬州赴上海,投身报界,此后一直活跃于上海文坛。先后参与《申报》《神州日报》《国民白话日报》《安徽白话报》《民呼日报》《民吁日报》《民立报》《天铎报》等报刊的主笔及编辑工作,大力宣传资产阶级民主革命,后又与章士钊合力创办《独立周报》。时人评为“当今文学界巨子”(高旭《愿无尽庐诗话》)。1906年至1907年间,加入国学报存会。1909年加入南社,一度被选为南社词选编辑员。1912年南京临时政府成立后,获聘为总统府秘书,履职不及两月,辞归沪上。1913年12月23日,因肺疾卒于上海。
所著文章品类颇杂,诗、词、文、小说、戏剧创作与评论无不涉足。极为反对时人“左视骈文”的做法,一力推尊骈体。早年曾作《悲秋》一赋,“惓惓国事,尤传诵一时”(《民国甘泉县续志》)。其骈文作品题材广泛,其中序文和书信最具特色。《自祝文》《报马君武书》等作品,或抒写个人理想与现实之间的愤懑与彷徨,或弘扬民族伟义,讲究正笔反出,虚实相济。在体式上,重视骈文与散文的文体之别,反对在散文中运以四六体,主张在骈文中杂以散行。在风格上,推崇清刚风格。因过于讲究“声”“色”,偶有“冗漫散轶”(程善之《倦云忆语》)之弊。
诗词作品丰富,但存世者不多。其诗词或紧扣时事,议论时局,抚时伤世,如《杂感》、〔满江红〕;或躬身自悼,悲鸣自警,如《无题》《自叹》;或以香艳浓软之词来写儿女之情,如〔蝶恋花〕〔如梦令〕。时人认为其歌行体诗“差近吴梅村”(高旭《后诗中八贤歌》)。
力主提高剧作家的社会地位,重视曲辞的雅驯,认为戏剧应有为而作,“宜多演国家受侮之悲观,宜多演各国亡国之惨状”(《剧场之教育》)。创作戏剧10余部,多以当时有社会影响力的新闻事件入剧,如《娲皇魂》《买路钱》《烈士魂》《鸳鸯劫》《藤花血》等,都是通过敷演时事来表达个人的政治态度。
王钟麒所著《太平天国革命史》
小说创作颇为丰硕,现存作品40余部,被誉为“小说巨子”(高旭《后诗中八贤歌》)。从小说题材来看,可以分为写情、社会、侦探冒险、历史、广告等类,其中写情与社会两类题材的成就较高。《断肠花》《南陬精卫记》等写情小说,将人物的爱情故事放在异族入侵的背景下展开,结局总是国家沉沦,爱情覆亡,以此传达“覆巢之下焉有完卵”的诘问。《学究教育谈》《志士之小影》《新槐安国》《魑魅镜》《照胆犀》等社会小说,或刻画旧式塾师表面严正、内心龌龊的丑态,或讽刺新式学堂培养出来的仍旧是道德败坏、热衷名利的新式禄蠹,多采用漫画式手法快速素描人物,喜用对照叙事法,突出新学界人士的低劣品质,暗示新学教育的失败。《论小说与改良社会之关系》《中国历代小说史论》《中国三大家小说论赞》3篇有代表性的小说文论,在当时产生了较好的社会影响。文论的核心理念,是要在中国传统文化的基础上进行小说改良,使改良后的中国新小说既能适应中国读者的阅读心理,又能实现改良群治的目的,触发国人的爱国、合群和保种意识。
《民吁日报》《民呼日报》《神州日报》《民立报》曾开辟专栏,连载王钟麒的《旡生诗话》《天僇生诗话》《惨离别楼词话》《孟晋山房词话》《艺文谈助》《文坛挥麈录》,但这些文艺评论都未能结集出版。
著有诗集《鸡鸣集》,词集《仁禅词》《奢摩忏悔词》,未能印行,已佚。长篇小说《轩亭复活记》连载于《神州日报》,竞存书局1907年出版单行本。长篇小说《恨海鹃声谱》连载于《天铎报》,另有民权出版部1915年单行本。