王建 :
颍川（今河南许昌）人。出身寒微，20岁左右与张籍同从师求学魏州，始作乐府。德宗建中四年（783）举进士，落第。贞元十三年（797）后赴幽州一带“从军走马十三年”(《别杨校书》)，创作了不少反映军旅生活与边塞战争的诗歌。后居咸阳，生活困窘。宪宗元和八年（813），“白发初为吏”(《初到昭应呈同僚》)，任昭应县丞、渭南尉。穆宗长庆元年（821），迁太府寺丞，转秘书郎。在长安时与张籍、韩愈、白居易、刘禹锡、杨巨源往还。文宗大和初，再迁太常寺丞。三年（829）出为陕州司马，世称王司马。五年为光州（今河南潢川）刺史（贾岛《光州王建使君水亭作》），后行迹不详。
宋代《王建诗集》书影
王建的诗歌在宪宗元和至文宗大和年间颇负盛名，好友张籍《赠别王侍御赴任陕州司马》诗曰:“京城在处闲人少，唯共君行并马蹄。更和诗篇名最出，时倾杯酒户当齐。”刘禹锡《送王司马之陕州》亦云:“府公既有朝中旧，司马应容酒后狂。案牍来时唯署字，风烟人兴边成章。西京大道多游客，每遇词人战一场。”其写作状态可以想见。王建平生多生活于底层，长期南北奔走，故了解民生疾苦，其诗题材广泛，生活气息浓郁，如《海人谣》《当窗织》《白纻歌》《冬白纻》《田家行》《辽东行》《凉州行》等，是中唐现实民间生活的真实写照。乐府与张籍齐名，并称“张王乐府”。他善以白描比兴手法，用典型形象针砭时弊，揭示社会矛盾，语言含蓄，简洁峭拔。善短篇，多七言，尤以《宫词》百首著名，欧阳修《六一诗话》谓其“多言唐宫禁中事，皆史传小说所不载者”。《诗人玉屑》引《唐王建宫词旧跋》云：“效此体者虽有数家，而建为之祖。”然《宫词》版本迭出，其中有误收他人之作，需要辨识。
有《王建集》8卷，《宫词》1卷。事迹见《唐诗纪事》《唐才子传》。