《谏逐客书》 :
战国时期李斯撰。李斯(?~前208),楚上蔡(今属河南)人。早年曾为郡小吏,后从荀子学习帝王之术。学成入秦,初为吕不韦舍人,后向秦王嬴政献统一六国之计,受到赏识,拜为长史、客卿、廷尉、丞相。秦二世二年(前208),受赵高诬陷,被腰斩于咸阳市中。
战国晚期,秦统一六国之势渐显。韩国派水工郑国入秦,游说嬴政开凿水渠,想借此消耗秦国人力、物力,使之不能攻韩。秦王政十年(前237),秦王听信宗室大臣的进言,决定驱逐一切客卿,李斯亦在其中。为此,李斯上书,谏阻秦王驱逐六国客卿,此上书后人名为《谏逐客书》。
文章开门见山,直接提出秦国驱逐客卿的做法是错误的,但并没有在这个具体问题上就事论事,也没有涉及个人的进退出处,而是站在秦国统一大业的高度,从正反两方面阐述逐客的利害得失。①征引历史,以秦国历史上的秦穆公、秦孝公、秦惠王、秦昭王招贤纳士为例,强调重用客卿的重要,证明客卿曾有功于秦国。②再谈现实,列举大量事实,指出秦王喜好的各种珍宝都来自各诸侯国,以此说明秦王排斥客卿,“是所重者在乎色乐珠玉,而所轻者在乎人民”的错误态度,并晓以利害,“逐客以资敌国,损民以益仇,内自虚而外树怨于诸侯,求国无危,不可得也”。③郑重提出广招人才以完成统一大业的建议。
文章围绕逐客是错误的这个中心,抓住秦王统一六国成就霸业的雄心,从正反两个方面排比铺张,反复推论,论证充分,说理严密,气势酣畅淋漓,颇有战国纵横家之风。《文心雕龙》评价说:“李斯之止逐客,并烦情入机,动言中务,虽批逆鳞,而功成计合,此上书之善说也。”李斯上书最终打动了秦王,使其收回成命,不仅恢复李斯的官职,而且得到进一步任用。《谏逐客书》在文辞的修饰整齐、音节的和谐流畅等方面,显示了散文辞赋化的倾向,同时又是汉代政论文和辞赋的先声。清人李兆洛《骈体文钞》称其为“骈体初祖”,对后世骈文亦有影响。
此文被古今多种选本选录,有《文选》《古文辞类纂》《骈体文钞》《古文观止》等。