也作“饿殍”。
饿死的人。魏惠王(因迁都大梁，故又叫梁惠王)对孟子说：我对于国家。真是费尽心机了。河内若遇饥荒，我便将部分百姓迁往河东，又将河东的部分粮食调往河内，河东遭灾也照此办理。而邻国没有像我这样为百姓考虑的，可人家的百姓并未见减少，我国的百姓也未见增多，这是什么缘故呢?孟子以战争为喻，说那些退后逃跑的人，以五十步笑百步之胆小，却不知五十步是逃跑，百步也是逃跑，其实质都一样。因劝告惠王重视百姓，施仁政。百姓能安居乐业，不受饥寒之累，天下就会归服。而目前的情况却不是如此。
“狗彘食人食而不知检，涂有饿莩而不知发。”(富贵人家的猪狗吃掉了百姓的粮食而不加以制裁，路有饿死者，却不曾想到打开仓廪赈救。)老百姓死了，不仅不承担责任，反归罪于年成不好。王若着手从根本上改革，国家也就会兴旺发达。
(《孟子·梁惠王上》)
今沿用本义。
毛锜《骊山赋》：“他眼前看见的是满目疮痍，途有饿殍，可是耳朵里听到的却是华清宫里传来的霓裳羽衣舞曲。”《人民日报》：“旧中国那种大灾之后哀鸿遍野、饿殍载道的悲剧已经成为历史的陈迹。”《环球》：“索马里……那里炮火隆隆，饿殍遍地，以至联合国授权多国部队在那里采取了自海湾战争以来最大规模的军事行动。”