荒谬、不合事理，战国时，韩非主张法治，明赏罚，重刑律，他认为，英明的君王要严格地制定国法。
这样，即使很少的布帛，也无人浪费丢弃；大量的金子，也无胆量去拾取。君王应奖励做得好的，对于违犯法律者不能赦免。德才好的人和德才不好的人皆会竭力做好自己的事。而现在不是这样，有功劳而给予官职，却被鄙视；因耕耘努力而给予奖励，却遭白眼，因不愿重用而未被录用，却推崇为轻视世间荣辱；因触犯刑法而受惩，却被赞美为勇敢，“毁誉、赏罚之所加者，相与悖谬也，故法禁坏而民愈乱。”(毁誉和赏罚相互违背，法律禁令被破坏，百姓就会愈加混乱了。)(《韩非子·五蠹》)
今沿用本义并有发展。
①荒谬、不合情理。鲁迅《且介亭杂文二集·杂谈小品文》：“这经过清朝检选的‘性灵’，到得现在，却刚刚相宜，有明末的洒脱，无清初的所谓“悖谬’，有国时的高人，没国时还不失为逸士。”《十月》：“正如谁也摸不透吕况的心思，偏要悖谬地让女儿走她不情愿走的路一样，究竟为什么伯爵要花大宗本钱修地下室，大概永远是个迷了。”
②背离、不协调。《十月》：“尽管他应该算是绝对的无神论者，但却无法解释为什么以前居住过的四户人家，都是一而再、再而三地重复着基本上相同的不幸结局，那就是——每一户上代人和下代人总是悖谬、冲突、决裂，甚至于还有砍掉老子头颅的。”《中国电视报》：“至于后半部分传奇式的剧情，尽管起伏跌宕，也扣人心弦，可我还是闻到了肥皂味，还是感到了悖谬和不真实。”