御伽草子 :
原为17世纪后半叶模仿奈良绘本的形式出版的23种作品的丛书名，后来用以泛指与它们同类型的作品，其数量大约在400种以上。这类作品的绝大部分作者不详，最早的作品可以追溯至14世纪，最晚则出现于17世纪初。
自10世纪之后，日本贵族社会中流行的物语文学逐渐走向式微，而以武士、僧侣、庶民等为代表的阶层创作的作品则应运而生，读者群也随之发生变化。因此，这类文学作品的内容呈现出多元化的倾向。其中有以贵族阶层生活为内容的作品，如《若草物语》《时雨物语》《小落洼》《花世之姬》等，或将平安时代之后作品中复杂的人物关系和冗长的恋爱经历等加以简化，或强调主人公的悲惨遭遇；有描写寺院缘起等与宗教相关的宗教类作品，如《熊野之本地》《阿弥陀之本地》《毗沙门之本地》等，或叙述了神佛于前世生而为人经历了种种苦难，或插入佛教故事和民间传说；有以人物传说等为内容的传记类作品，如《惠心僧都物语》《小町草纸》《横笛草纸》《小敦盛》等，或讲述了与高僧、歌人相关的传说故事，或描写了武士集团争战中的人物故事；有以市民阶层生活为主的作品，如《福富草纸》《一寸法师》《文正草子》等，或讲笑话，或叙述出人头地的故事；还有以鸟兽鱼虫为描写对象的作品，如《浦岛太郎》《天稚彦物语》《朝颜的露之宫》等，或讲述了人类与其他异类通婚的故事，或以拟人化的手法讲述异类的故事。
御伽草子的作品虽然种类繁多，但总体上都采取了短篇的形式，比较重视故事情节的展开，但在人物心理、场景设置等方面则缺乏细致性。此外，御伽草子的作品文本中插入图像也是其一大特色。在御伽草子作品中，许多作品的题材或主题与此前的作品中的故事相类似。由此可见，御伽草子具有强烈的讲故事的特性，这个特性还体现在故事构思和表现手法的类型化方面。