指在阅读活动过程中对阅读者施予积极有益的指点和辅导，以加强阅读效益的教育活动。
它是培养阅读技能、提高阅读效率的必要手段。从范围上分，有课内阅读指导和课外阅读指导；从对象上分，有集体阅读指导和个别阅读指导。中小学阅读指导的目的、内容和方法，在现行中小学《语文教学大纲》中有明确的要求。如《小学语文教学大纲》指出：“教师在指导课外阅读时，要选择适合学生阅读的有益读物，开拓学生的眼界，要提示阅读的方法，组织读书活动，检查阅读效果，培养学生阅读的兴趣和认真读书的习惯。”而《中学语文教学大纲》则指出：“教材中的阅读课文，要有计划地指导学生学习。从长篇作品中节选的课文，可以指导学生课外阅读全书或部分章节。要给学生推荐有益的读物，提示阅读的方法，引导学生不断扩大阅读范围。可以组织学生举行朗诵会、读书心得交流会等……要使学生在课外阅读和写作中养成使用一般字典和词典的习惯。
”许多学校要求各科教师在课堂上加强对教科书阅读的指导，增强学生理解和掌握知识的能力，提高教学质量。
其主要方式有：让学生通过预习初步了解教科书的内容及练习题；根据教科书来答问；比较教科书和教师的讲授内容，以及编写阅读提纲等。阅读指导的特点是，鼓励学生独立地获得和增长知识，注重培养学生的自学能力和良好的阅读习惯，从而开拓学生的知识面，促使学生深入钻研一些问题。图书馆也是阅读指导的重要社会阵地。
作为一种对人们的阅读施以积极有益影响的教育活动过程，阅读指导必须遵循科学性、主动性和针对性三项原则，从而充分发挥其提高阅读认识、扩大文献视野、普及检索方法和掌握阅读技巧以及倡导系统阅读的功能。