德弗勒的美国大众媒介体系模式 : 美国传播学者梅尔文·德弗勒关于美国大众传播媒介系统在运行过程中各组成部分及其相互关系的一种理论描述。1966年,德弗勒在其《大众传播理论》一书中首先提出这一模式。该模式首先把美国的各种大众传播媒介视为一个整体,即在美国社会本身的社会文化条件之中运行的 一个社会子系统,然后从宏观上讨论了媒介系统运行的各种结构要素及其相互关系,其具体内容如图所示:
图中显示出来的基本要素有: (一) 受众,这是大众传播媒介系统的首要成分,根据假设的趣味或偏爱分为高、中、低三种不同的等级结构。(二) 财政资助者。它们是工业、商业和金融机构,它们为媒介制作提供资金,购买广告的时间和空间,并从其它经济活动中获得自身的收入。这种机构使用市场及调查研究,以配合公众的偏爱,受众的购买力和购买习惯,以及广告主的利益。它们的主要任务,是获取有关受众偏爱的信息,并以财政支付的形式向媒介机构提供非常有力的反馈。(三) 媒介机构,如通讯社、联播公司、报业辛迪加、影院联号以及书刊批发商,它们是媒介内容的制作者和分布者。(四) 立法管理机构,包括施加各种压力的政府的和民间的公共法规和控制机构。这些机构从公众方面,有的时候也通过政治体系接收输入信号和反馈信息。它们的活动可以直接影响媒介内容的制作者,或者通过对媒介内容的规定,或者通过出于公众利益而采取的技术的和财政的控制,如广播时间的控制或垄断,来间接地影响媒介内容的传播。
上述基本要素构成了一个完整的美国大众传播媒介系统。这个系统是在美国社会的外部社会和文化条件下运行的,外部社会和文化条件是指美国社会有关道德规范和文化趣味的普遍准则和表达这些准则的正式法律、自由企业信念、对利润动机合法性的共识,以及关于言论自由的普遍价值观念。德弗勒认为,在这种美国社会和文化条件下,保持媒介系统稳定运行的主要内部条件是财政条件。美国媒介系统的财政来源主要是工业、商业和金融机构,它们支持媒介运行的目的是通过媒介刊播针对广大消费者的广告来促进自身的经济运行,媒介系统要得到它们的财政支持,就必须保持大量的受众,因为受众正是财政支持者的广告目标,而保持大量受众的关键在于媒介机构提供的内容要能满足尽可能多的受众成员的要求。由于低等文化素养的人在受众中占据着绝大多数,那些拥有广大受众的低级趣味内容,如过分的暴力,犯罪技巧的描述,恐怖和鬼怪的主题,公开的色情,挑逗性音乐,以及千篇一律的情节剧等等,便得到广泛的传播。这样一来,媒介系统的运行在财政上得以稳定,但低级趣味内容却触怒了批评家,引来立法机构、管理机构和民间社团对媒介系统的控制,从而对财政支持者的决定性作用起到反平衡的作用,使媒介系统的运行与外部的社会和文化条件相适应。
总之,大众传播媒介提供的“低级趣味”内容是满足美国大众传播媒介体系运行的首要财政条件的主要途径,因为这种提供是对最广泛的需求的一种自由反应,公共法规只能从旁影响这种供应。在这个媒介体系中,一个组成部分发生变化,必然会引起其它部分的变化,而公众趣味或偏爱的变化比其它部分更为重要。在一个自由主义或商业经济的体系中,公众偏爱给媒介机构提供了主要的标准和动力。由此可见,德弗勒的美国大众传播媒介体系模式实际上从宏观的角度概括了美国大众传播体制的根本特点,这对于我们研究其它国家的大众传播体制具有借鉴意义。