模式及其功能 : 模式是类比事物结构形式或内在关系而采取的一种直观而简化的理论描述方式。模式有两种不同的类型。一种是实在的,一种是抽象的。实在的模式是具体事物结构形式的再现,如一台收音机的线路图标明的是这台收音机的线路结构。抽象的模式是对事物各部分之间的相互关系与相互作用的系统描述,在实际上并不存在,只存在于思维空间之中。但是,在研究工作者头脑中构想出来的模式却仍然具有与其表现对象的同构性,能生动形象地揭示它所描述对象的结构形式,即展示描述对象的构成要素以及这些要素间的相互关系,因而在科学研究中具有重要的、直接的辅助作用。科学研究中的模式主要是指这种抽象的模式。
1966年,卡尔·多伊奇在 《政府的神经》 一书中对模式的作用即功能作了系统论述。首先,模式具有构造功能,能揭示系统内要素之间的先后次序、排列方式、结构形态以及与外界的联系,使我们对该事物有一个很难从其它方法获得的整体形象。其次,模式具有解释功能,它能用简洁的方式和清晰的描述来观察和分析事物,从而更圆满地解释纷繁复杂的认识对象。再次,模式具有启发功能,能引导研究者关注和重视某系统中的各种要素及其相互关系,特别是系统的核心环节,从而使科学思考沿着一条比较正确的轨道进行。最后,模式具有预测功能,它可以对事物的进程或结果进行预测,至少,它能够为估算各种不同结局可能发生的概率提供基本依据,让研究者据以建立其理论假设,有效地进行科学研究。
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