1896年，比利时人亨利·勒巴日首先把影片和放映机带入阿根廷。
第一次公开放映影片是1897年的短片《阿根廷的旗帜》。阿根廷电影真正的开端是1908年意大利侨民马里奥·迦洛的影片《枪决多雷戈》。1915－1920年，阿根廷民族电影取得了初步的发展。整个20年代，导演费雷拉展示了他的才能，他的一系列影片如《死亡的探戈》、《当布宜诺斯艾利斯沉醒的时候》、《下午的小风琴》、《对不起，老太太》等几乎垄断了整个20年代。由于美国电影的进入，阿根廷民族电影受到很大影响，1920－1927年，电影年产量还维持在12部上下，而从1927年起便陷入了深重的危机。1935－1942年，阿根廷电影有了重大发展。这段时期的创作分四条线索：①资产阶级情节剧。代表作品有《逃亡》、《鸽子大院》等。
②社会正剧和揭露性政治作品。
如《大地的囚徒》等。③历史正剧。主要人物是卢卡斯·德玛雷，作品有《钦戈洛》等。
④资产阶级喜剧。代表作有《村民的马》等。
1943－1955年，由于和墨西哥竞争的失败，阿根廷电影被墨西哥电影取而代之。1955－1966年，阿根廷反映现实的影片得到发展，作品有《领袖》、《破裂》等，形成一股“阿根廷新电影”的浪潮。
1966－1975年，一种思想上属于庇隆主义左派、形式上属非正宗纪录流派“第三电影”形成并发展，代表作是《燃火的时刻》。70、80年代、由于军政府冻结电影法草案，观众减少，产量降低。