《诗经》是用韵的乐歌，是音韵学家考证上古音韵的主要材料。
关于《诗经》音韵有叶音与本音两种不同解说。叶音说始于宋代吴棫，盛于朱熹。明代焦弱侯《笔乘》和陈第《毛诗古音考》始驳叶音说之误，以《诗经》为本证，以《易经》等与《诗经》同时代的典籍为旁证，开启了对《诗经》本音的科学研究。清代为《诗经》音韵学研究的鼎盛期。
清初顾炎武《音学五书》将古韵分为10部，即东部、支部、鱼部、真部、宵部、歌部、阳部、耕部、蒸部、侵部。其后江永《古韵标准》将古韵分为13部，段玉裁《六书音韵表》分为6类17部，孔广森《诗声类》分为18部，戴震《声类表》分为9类25部，王念孙《经义述闻·致李方伯书》分为21部，江永诰《谐声表》分为21部，章炳麟《文始》分为23部，黄侃《音略》分为28部。
王力《诗经韵读》认为《诗经》的韵部应分为29部(战国时代30部)，即阴声9部：1．之部、2．幽部u、3．宵部ô、4．侯部o、5．鱼部a、6．支部e、7．脂部ei、8．微部i、9．歌部ai；入声11部：10．职部k、11．觉部uk、12．药部ok、13．屋部ok、14．铎部ak、15．锡部ek、16．质部et、17．物部t、18．月部at、19．缉部p、20．盍部ap；阳声9部：21．蒸部ng(冬部ung)、22．东部ong、23．阳部ang、24．耕部eng、25．真部en、26．文部n、27．元部an、28．侵部m、29．谈部am。当今学者多从王力之说。