到1800年，瑞典虽然拥有了大量的儿童文学，但大部分作品是从法语、英语，尤其是从德语翻译过来的。
这些作品有《伊索寓言》、礼仪着作和宗教书籍。本国最初着名的儿童文学作品是由王储古斯塔夫三世的二位私人教师编写的寓言。这二位教师是乌洛夫·冯·达林和加尔·古斯塔夫·泰辛。
泰辛的作品收在从1751年起发表的他给王储的信集中，其作品的英译版也发表了，其中一本书名叫《一个老人给一个年青王子的信》(1756)。
19世纪早期，像欧洲其他地方一样，瑞典也盛行道德故事，弗雷泽里卡·布雷默(1801——1865)是这一时期的一位着名作家，其作品由玛丽·豪伊特译成英语。第一个用瑞典语创作出真正富有想象力的儿童文学作品的作者是托佩柳斯，他生活在芬兰讲瑞典语的地区。
他的童话造诣得益于民间口头文学。托佩柳斯的父亲老托佩柳斯是瑞典、芬兰第一个民歌采集家，托佩柳斯也对民间创作有深入的研究。他作为一个浪漫主义诗人，1847——1852年间专为儿童创作了四卷童话集。他还为少年儿童报纸写童话、诗和剧本，这些儿童文学作品结集出版，书名为《儿童读物》共计八卷。托佩柳斯的童话中最受少年儿童喜爱的部分，其趣味都与民间文学相近，因而，他的童话是乐观、欢快和良善意愿的宝库，给儿童提供着丰富的精神养料。他的童话故事中森林、湖泊、山峦都有一种灵性，鸟能言兽能语，和特别善与自然感应的孩子心心相通。
他的第一本儿童故事集于1847年出版。当年瑞典和芬兰读者对托佩柳斯童话的喜爱甚至超过安徒生。在这一时期，海伦娜·尼布卢姆和安娜·瓦伦伯格模仿安徒生写出了一些童话故事，如尼布卢姆的《树林中的巫婆》(1903)。
20世纪一开始，女权主义者和教育界先驱爱伦·凯就发表了《儿童世纪》(1900)。
凯在书中强烈呼吁要为各阶层的儿童建立起广泛的教育机构。塞尔玛·拉格洛夫的《尼尔斯奇遇记》(1906——1907)即中译本(骑鹅旅行记》)是另一种不同的里程碑，它是瑞典对世界儿童文学的两大贡献之一。
同一时期发表的劳拉·菲丁霍夫(1848——1908)的古典历史小说《弗罗斯特莫尔的孩子》(1907)是一部描写7个孩子在1867年的大饥荒中如何挣扎着活下来的作品。
埃尔莎·欠斯科夫是瑞典第一位伟大的图画书作家，其作品从1897年开始发表。同一时期，艺术家卡尔·拉松创作了反映家庭生活的图画，它们一直作为儿童作品的主要成分。
尽管瑞典越来越多地涌现出很有天才的作家和艺术家，但在20世纪20年代之前，说教一直在儿童读物中占主导地位。然而自20世纪40年代以来，瑞典出现了大量富有想象力的作家，他们的作品经过翻译在国外发行。最着名的作品是由阿斯特里德·林格伦创作的，她的《皮皮·朗斯托金》(1945)与《尼尔斯奇遇记》齐名，是瑞典奉献给世界儿童文学宝库的又一瑰宝。
林格伦的其他作品也在国际上获得了巨大的成功，如《屋顶上的卡尔松》系列。幻想故事在伊迪丝·温内斯特德(1900—— )和卡琳·安卡斯韦德的家庭故事中占有一定的地位。温内斯特德写出了许多作品，包括《斯佩蒂凯克的假日》(1956)，故事中，一个小男孩去跟祖母住在一起，从而听到了一些乡村的民间传说。安卡斯韦德的《青龙博尼费修斯》(1952)是一篇关于一个男孩跟一条教他如何游泳的青龙的友谊的故事。
瑞典还出现了大量的以当代为背景的现实主义儿童小说，其中最优秀的有：马萨·桑德瓦尔—贝里斯特伦作的一套关于20世纪初年一个12岁的女孤儿的小说(1946年开始，英语题为《安娜》)、贡纳尔·林德创作的描写城市里一条贫困不堪的街道的小说《烟囱顶的小通道》(1956)、以及玛丽亚·格里珀的《约瑟芬娜》三部曲(1961——1962)和《埃尔维斯·卡尔松》系列(1972年开始)。从20世纪60年代后期开始，瑞典又出现了一些社会问题小说和儿童小说。
例如马克斯·隆格伦(1937—— )创作的爱情悲剧小说和贡纳尔·贝克曼(1916—— )创作的小说，包括《19岁太年轻了不可能死的》(1969)，这是一篇描写一个身患白血病的女孩子的故事。此外，瑞典还出现了大量的幽默作品，有伦纳特·黑尔辛(1919—— )的诙谐叙事诗，也有奥克·霍尔姆贝里(1907—— )戏拟“蒂勒·斯文顿”的侦探小说。
瑞典的图画书质量很高。
英根和拉瑟·桑德贝里创作的图画书闻名国外，而古尼拉·沃尔德(1939—— )创作的反映儿童日常生活和日常问题的小书同样在国外获得了成功。
伊隆·维克兰(1930——)为阿斯特里德·林格伦、伊迪丝·温内斯特德以及其他着名的作家创作的图画书作了插图，他尤其擅长用特殊的角度和特殊的透视法来创作轮廊分明的和与漫画相关的图画。乌尔夫·勒夫格伦(193l——)的幽默幻想图画书已被译成了英语，其中一些描写了一个名叫阿尔宾的男孩的奇遇。
瑞典以严肃认真的态度来对待儿童文学，这可从20世纪60年代后期成立的“瑞典儿童图书协会”得到说明。儿童图书管理员玛丽·奥维克在这一协会中起到了主要的作用。