望文生训 :
望文生训在古代传注书中时有发生。例如《史记·刺客列传》：“樊於期曰：‘此臣之日夜切齿腐心也。’”唐代司马贞《索隐》：“腐亦烂也，犹今人事部可忍云‘腐烂’。”司马氏解误。这里的“腐”通“拊”，腐心即拍心，犹今天所说“捶胸”。又如《孟子·公孙丑》：“不肤挠，不目逃。”汉代赵岐《孟子章句》注云：“谓人刺其肌肤，不为挠却。”赵注显然是望文生训。王引之《经义述闻》卷二十九《通说上》指出肤古有色义，挠古有弱义，肤挠是指色弱，是指人有畏惧之心，就会在气色上表现出弱势，不肤挠指的是不示弱。
今人注释古书也易犯“望文生训”之病，不胜枚举。例如，“谢”在古义中有致歉之义，今人注古书常把该讲成致歉的地方却讲成了感谢，就与古书原义大相径庭。还有因不明假借而望文生训的。如《汉书·游侠传》：“解为人静悍。”颜师古注：“性沉静而勇悍。”直接把“静”讲为沉静，这就是不明假借而望文生训之例。其实，“静”为“精”之假借。静悍，就是今天所说的精悍。
望文生训产生的原因有以下几个方面：①不辨通假。上所举司马贞《索隐》、颜师古《汉书注》即是这方面的例子。《诗·鄘风·载驰》：“众稚且狂。”《毛传》：“是乃众幼稚且狂。”《毛传》以众为众人义，实为望文生训。此“众”通“终”。“众……且……”与“终……且……”语义同，即“既……又……”，“众稚且狂”，是“既幼稚又狂妄”之意。②不明古义。上所举赵岐注即是。这里再举一例，《汉书·西域传》：“汉使在西域或者益得职。”颜师古注：“赏其勤劳，皆得拜职也。”颜注以职为职官义为望文生训。职古有所义，“得职”即“得所”。③不分虚实。特别是一些古代的复式虚词容易让人误以为实词，按实词作解，往往会犯望文生训。例如《史记·陈涉世家》：“失期当斩，藉第令毋斩，而戍死者固十六七。”服虔注：“第，次第也。”应劭注：“藉，吏士名籍也。”应、服二氏注皆误。“藉第令”是一个复式虚词，当“即使”讲。“藉第令毋斩，而戍死者固十六七”，是说即使没按期到达的人不被斩首，也会在被罚去戍守边疆时战死。④误拆联绵词。例如，明代陆佃《埤雅》：“鼠性疑，出穴多不果，故持两端者谓之首鼠。”陆佃此训“首鼠”一词就有望文生训之弊。“首鼠”是一个双声联绵词，上古都为舌上的书纽，韵也接近，为幽、鱼旁转关系。“首鼠”是犹豫之义，是不能分开来解释的。
因此，要避免望文生训，除了多阅读古书，尽可能多地掌握汉语字词的古义，懂得辨别假借字的本字外，还需要分清虚实、多接触古代的联绵词。只有做到这几个方面，才可避免在阅读古书时犯望文生训的毛病。