王冕(1287—1359)元末着名画家、诗人、篆刻家。字元章，号煮石山农、会稽外史、饭生翁、梅花屋主等。浙江诸曁人。出身农家，幼贫好学，爲人牧牛，晚就寺中长明灯下读书。后从韩性学，遂成通儒。屡举不第，则隐于故里九里山，以画易米爲生。朱元璋攻下婺州后，曾召爲谘议参军，未入明，即病卒。其画以墨梅名扬天下，花密枝繁，笔墨简淡，气息淸新。
元末明初与王冕同里的刘绩，曾在其笔记《霏雪录》中记载了王冕刻印的情况：
“初无人，以花药石刻印者，自山农始也”。
“山农用汉制刻图书，印甚古。江右熊□巾笥所蓄颇伙，然文皆陋俗，见山农印大叹服，且曰：天马一出，万爲皆喑。于是尽弃所有。”
刘绩的记载证明，王冕早在元代末年已开始用易于受刃的叶腊石科的石质印材治印了。据考这种“花药石”即爲靠近诸曁的萧山所出，走刀感觉类似“靑田石”，亦叫做“萧山石”。从刘绩《霏雪录》中我们还了解到，这种石质印材的可塑性极好，而且通过王冕以汉印的神采刻出，使观者大爲讚叹，并尽弃所有。足见王冕以石仿汉印作的艺术感染力。当然，这同时也验证了元初赵孟頫、吾衍所提倡的汉印审美观在元末已广爲文人所接受。
今天我们还可在王冕传世的绘画作品上见到他自刻的印章，如“王冕私印”、“王元章氏”、“方外司马”、“会稽佳山水”等。从印面用刀及线条的质感来分析，显然已有石质印材的效果。其中尤以“方外司马”、“会稽佳山水”表现得最有意义，可窥王冕娴熟的刀法和挥运之时痛切淋漓的镌刻感觉。上述王冕四印，均爲白文，而且皆以汉印格局刻出，“方外司马”一印下重上轻，下方九条竪线长短不一，齐中寓不齐，亦可见作者之匠心。此印气魄宏大，作风泼辣，已具鲜明的个人风格，这说明元代末年的文人印章已经有了崭新的内涵。