理事情 :
用以概括诗歌的表现对象，即纷纭复杂的客观世界和现实生活。叶燮认为理近于现象背后的本质与规律，事是事物和现象变化的过程，情指万事万物各自的情态，即所谓“夭矫滋植，情状万千，咸有自得之趣”，此三语可“穷尽万有之变态”。这实际是概括了诗人把握客观世界的三个层面。与此相应，读者也可以这三个层面考察诗的好坏和价值：“先揆乎其理，揆之于理而不谬，则理得。次征诸事，征之于事而不悖，则事得。终絜诸情，絜之于情而可通，则情得。”所以“当乎理，确乎事，酌乎情”即成为叶燮强调的诗法。
叶燮理、事、情的概念偏指“在物者”，尤其是情，指万物之情状，而非诗人的情思、情感。但他论“有才”时，说“措而为文辞，而至理存焉，万事准焉，深情托焉”，所谓深情即近于诗人的情思。有时他也把景与这三个概念并用，如：“苟于情、于事、于景、于理随在有得……则就其诗论工拙可耳，何得以一定之程格之，而抗言风雅哉？”其与说理、叙事、抒情、写景，即文学的四种要素接近。叶燮强调诗歌应该表现“不可名言之理，不可施见之事，不可径达之情”，应“幽渺以为理，想象以为事，惝恍以为情”，又张扬了诗性原则，与提倡在诗歌中议论说理、铺排叙事的观点划清了界线。