严监生 :
广东高要县人。严监生是一个勤俭持家，胆小怕事，情感丰富而又悭吝过度的土财主形象。他的故事在第五回至第六回。
勤俭持家是严监生能拥有丰厚家产的原因。他和严贡生分家得的田地一样，但哥哥狂吃滥用，以至寸土皆无。而他省吃俭用，“猪肉也舍不得买一斤”，病了舍不得买人参吃，还每晚算账到三更鼓，睡在床上，想着田上的事。虽也表现出 “守财”性格，但从传统观念看也可说是一种美德。并且他并不总是吝啬，为了哥哥的官司花费银子，对二位舅爷也出手大方，每年还把典铺的300两利钱给妻子做私房钱。
胆小怕事是严监生自保免祸的反应方式。他富有家财，却无官职和有势力的社会关系，监生是捐纳而来，故遇事畏惧，以钱财息事宁人。他惧怕严贡生及其如生狼一样的侄儿，为延续子嗣，保住家产，不惜用银子换取两位舅爷的首肯，将生儿子的妾赵氏扶正，病重时嘱托他们照顾外甥。但这并没有使小儿子和赵氏得到保护帮助，也不能阻挡严贡生对赵氏名份的剥夺和家产的占取，自己得病也跟他终日忧心忡忡分不开。
悭吝过度是严监生长期勤俭形成的性格的极端表现。他病重3天不能说话，但总不得断气，把手从被单里拿出来伸着两个指头，侄子们分别上前问是否还有两个亲人不曾见面或是两笔银子不曾吩咐明白，他都摇头，后来赵氏上前说“你是为那盏灯里点的是两茎灯草，不放心，恐费了油。我如今挑掉一茎就是了”。他听见点一点头，把手垂下，登时就没了气。这一情景对刻画他的悭吝成性极为生动深刻，成为守财奴形象的经典画面，具有文学典型的普遍意义，但就严监生这一特定人物来说，这只是性格构成和发展的一个方面，而不能反映形象的全部内涵。