贾政 :
荣国公长子贾代善与金陵史侯之女史太君的第二个儿子，50多岁。夫人王氏乃金陵王家的二小姐，育有两子一女：长子贾珠，娶妻李纨，生子名兰，不幸早逝；长女元春，封贤德妃；次子即衔玉而生的贾宝玉。贾政有两位姨娘，周姨娘没有子嗣，赵姨娘生了探春和贾环。贾政作为贾府的二老爷，作为贾母的儿子，作为宝玉的父亲，作为黛玉的舅舅和宝钗的姨夫，亦作为朝廷的臣子，集多重角色于一身。
崇尚诗礼，为人忠厚。贾政自幼酷喜读书，原“也是个诗酒放诞之人”。闲暇时只看书下棋，同众清客闲聊，不常管理府中大小俗务。“大观园试才题对额”的情节，专门为贾政和宝玉设置，后来补叙他一字不改地用了黛玉拟的“凹”“凸”等对额。对宝、黛诗才的赏识，足见其清雅。与贾赦贪财图势的婚姻观念有别，贾政为子女择偶，看重书香世家。对迎春的婚事不满，因为“并非诗礼名门之裔”。他腹有诗书，心存周正，符合林如海的评价：“其为人谦恭厚道，大有祖父遗风，非膏粱轻薄仕宦之流。”第三十三回中，贾政对宝玉大打出手，主要体现了他对宝玉的严格要求与管束，但也是贾政品德高尚、为人忠厚的一个侧面烘托，“淫辱母婢”，“流荡优伶”，在贾政看来是不能忍受的。
为父严苛，望子成龙。贾政对贾宝玉的前途寄以厚望。然而，抓周的预示让他一直走不出儿子“将来酒色之徒耳”的心理阴影。除了强调读书举业，他也在意孩子“慷慨挥洒的谈吐”。第三十三回宝玉大承笞挞的种种“不肖”当中，还有“垂头丧气”与“葳葳蕤蕤”的精神面貌，令父亲大失所望。贾政教训宝玉，依他的说法“为的是光宗耀祖”。贾政的教子之法，也受到诟病：“贾政上不能娱亲，下不能教子，而不思所自弭，一打了事，何其愚哉！”（太平闲人评）其实在贾政眼里，宝玉也非一无是处。虽读书不行，但“论题联和诗这种聪明”，皆为贾环和贾兰所不及。宝玉题“有凤来仪”时，众人哄然叫妙，贾政点头道：“畜生，畜生！可谓‘管窥蠡测’矣。”点头与责骂，这种欲扬先抑的夸奖，可谓传统父爱模式的体现。
为子孝顺，恭恭敬敬。贾政对母亲的孝敬，有时写得感人至深，如第二十二回猜灯谜，贾母出谜给贾政猜时，贾政已经猜中但仍故意说错多次。而当他出谜给贾母猜时，他又让宝玉去作弊，等贾母猜出后，自己又亲手献上大盘小盘的新巧物品，花发儿子对白发亲娘戏彩斑衣似的孝敬，也是小说人情美和人性美的体现。贾政认为孝道最根本的是光宗耀祖，这也是他义不容辞的责任。他将元春送入宫廷，逼迫宝玉读书，都是为了贾府的前途。他把报效朝廷和光耀门庭结合起来，作为自己的人生目标。
为臣恭谨，兢兢业业。小说第二回贾政升员外郎，第三回任工部员外郎，第三十七回点了学差，第八十五回升郎中，第九十六回放了江西粮道。贾政是一个典型的忠臣，元妃省亲时，贾政曾含泪启道：“臣，草莽寒门，鸠群鸦属之中，岂意得征凤鸾之瑞。”“惟业业兢兢，勤慎恭肃以侍上，庶不负上体贴眷爱如此之隆恩也。”在这公文式言辞和含泪启禀的表情中，贾政的忠臣形象得以鲜明呈现。此时在他的心中，君臣胜过父女。
贾政在《红楼梦》中被塑造成了一个崇尚诗礼的儒士，一个望子成龙的严父，一个毕恭毕敬的孝子，一个忠心耿耿的忠臣形象。这样的儒士、严父、孝子、忠臣是典型的中国封建文化和传统道德熏陶出来的人物形象。他为人端方厚道，有时难免失之迂腐；他尊老爱幼，却让老少敬而远之；他想做好官，却不谙宦海世情。他是正统思想的捍卫者，也是受害者。随着家族的没落，围绕着贾政，诸多难以调和的矛盾逐渐加剧，他的努力始终没能挽回家族的衰落。如同面对宝玉的叛逆，贾政也只能无能为力地“跺脚叹气，泪流不止”。贾政的无奈和无力，也从宝玉父辈的层面显现出《红楼梦》的悲剧主旨。