吴保初 :
安徽庐江(今合肥)人。故居在庐江县城南之沙湖山,家有北山楼,因以“北山楼”名其诗集,故又称为北山先生。因与陈三立、谭嗣同、丁惠康支持维新,时人称为“清末四公子”。其父系淮军将领、广东水师提督吴长庆,幼随其父在军营读书,见闻既广,立志亦高。清光绪十年(1885),其父屯驻金州时身患重病,吴保初前往侍疾,恪尽孝道,事闻于朝,特旨褒奖,授其主事。二十一年补授刑部山东主事,在职期间不畏权势,力平冤狱。二十三年甲午战败后,吴保初“以亡国之说,告之于皇上”,时刑部刚毅尚书抑不上达,吴保初愤然引疾南归。戊戌政变前后,著文痛论阻挠新法之弊害。变法失败后,谭嗣同等人就义,他写哭六君子诗并“为亡人讼冤”。二十七年以后,又入京上疏,请求慈禧太后归政。然他一生中先后两次上疏清廷皆未果。既而回上海,对维新、革命两党活动,多得支持,声望愈高,当时南北人士以及由海外归来者,凡至沪,无不访晤吴保初。光绪末,至天津,为袁世凯所困。宣统三年(1911)春,南归上海,因病卧床两载,于民国二年(1913)二月二十一日逝世,享年45岁。
吴保初工诗文,善书法。少从宝廷学诗,并与张骞、文廷式、沈曾植、陈衍诸人交游唱和,诗文功底深厚。其诗学老杜,又直逼江西诗派,幽愤深广,峭折坚劲,襟怀高旷,沉思渊旨,熔铸古今,不拘一体,更兼有时代之声,成为近代史之文献;其文以适用为指归,不拘于桐城一派之局限,合骈散于一,言必有物,文辞达意。生前曾出版《未焚草》《北山楼集》;去世后,其学生陈诗又加以整理,印行《北山楼续集》。生平可见孙文光主编《中国近代文学大辞典(1840-1919)》。
吴保初《未焚草》