摆手歌 :
摆手活动土家语叫“社巴日”，流行于酉水两岸的永顺、龙山、保靖等地土家族聚居区。它既是一种集体性巫祀活动，又是民间文艺盛会，通常在正月元宵节前举行，历时3～5天。活动由祭司梯玛主持，目的是为了祭祀祖先，祈求丰年。摆手歌有行堂歌和坐堂歌两种。行堂歌是根据摆手舞内容编唱的歌，跳什么唱什么，一人领唱众人吆喝；坐堂歌则是由歌手坐下来唱，可单唱、对唱、轮唱，歌手多是活动主持人梯玛等。
摆手歌是土家族古歌的总汇，也是土家族古代民间文学的代表性作品，内容大致分为四部分：①人类起源歌。又分《制天制地》和《雍尼补所》两部分。前者主要讲述张古老补天、李古老补地、女神依窝阿巴造人的故事。其中造人一节很有特色：一是造人之神是女性，二是造人的原料是植物。后者主要讲述天下洪水，兄妹二人得救后顺天意成亲繁衍人类的故事。②民族迁徙歌。主要讲述土家族先民在武陵山区、五溪流域寻找安身之处的经过，表现他们不畏艰难险阻、披荆斩棘、执著追求幸福的民族精神。③英雄故事歌。有《卵蒙挫托》《将帅拔佩》《日客额地客额》《春巴嫲妈》等。《卵蒙挫托》讲土家族祖先八部大王与皇帝斗争的故事；《将帅拔佩》讲民族英雄将帅拔佩带领土家人民勇斗入侵官兵，保卫家乡的故事；《日客额地客额》是两个能人智斗土司的故事；《春巴嫲妈》说心灵手巧的春巴嫲妈因吞一朵大红花而有孕，只好到婆婆洞专为人们看护小孩，死后被尊为保护女神。④农事生产歌。古代土家人农事生产经验的总结，多是对劳动场景的吟唱，表现人们劳动的过程和劳动的情绪。此外，摆手歌中还有请神歌、扫堂歌等巫风较为浓郁的作品，后世又融入大量的情歌。