袁枚 :
祖籍慈溪（今浙江宁波），后定居江宁（今江苏南京）。乾隆四年（1739）进士，授翰林院庶吉士。十三年，辞官，购得江宁小仓山隋氏废园，改名随园。十七年，再度出仕，同年丁父忧归，自此绝意仕进，以职业文人的身份专事文学创作。晚年声名倾动四海。
袁枚是清代乾隆（1736～1796）、嘉庆（1796～1820）时期的代表诗人之一，活跃诗坛60余年，存诗4000余首。与赵翼、蒋士铨并称“乾隆三大家”，但风格不尽相同。袁枚论诗主“性灵”说，其观点主要见于《随园诗话》《续诗品》《仿元遗山论诗》以及大量讨论诗学的书信文章中。袁枚继承并发展了袁宏道等前人追求真情、独抒性灵的诗学理论，认为“诗者，由情生者也。有必不可解之情，而后有必不可朽之诗”（袁枚《小仓山房文集》卷三十《答蕺园论诗书》），并形成新的特点。①包容广大。袁枚强调“诗有工拙，而无古今”（袁枚《小仓山房文集》卷十七《答沈大宗伯论诗书》），认为不同体裁、题材的诗作应体现不同的风格与面貌，既不宗唐，也非抑宋，跳出神韵、格调、浙派、肌理等诸家门户之成见，择善而从，为后世论者许为历代谈性灵之集大成者。②严守诗界。即有意区别诗人之诗与学人之诗，将考据这一非文学因素排除在性灵诗学体系之外。③标举苦心。一方面强调创作的技巧；另一方面强调严肃认真的创作态度，要求反复多次修订诗作。
在实际创作中，袁枚擅长捕捉个人生活中的真实感受、情趣和体验，以熟练的技巧和流畅的语言，追求真率自然、清新灵巧而又不失风趣的艺术风格。其内容主要有3类。①写情之作。重情是性灵诗论的核心之一，其中既包括手足师友等传统人伦之情，也包括男女情欲等世俗之情。②即景抒情的山水纪游诗。③叹古讽今的咏史咏物诗。此类诗作往往议论生新，别有寄托。如其《马嵬》之“石壕村里夫妻别，泪比长生殿上多”（袁枚《小仓山房诗集》卷八）等，皆能看出性灵诗灵巧风趣的长处。
袁枚各体俱佳，尤以七律最为人称道。舒位《瓶水斋诗话》从一代诗史的高度来肯定袁枚的七律，认为是继杜甫、李商隐、陆游之后的“又一变”，许其直承唐宋大家而能自出新意，赞誉极高。张维屏在肯定七律为袁枚诸体之最的同时，又进一步指出其特点为“无辞不达，无意不宣，以才运情，使笔如舌”（张维屏《国朝诗人征略》卷三十“袁枚”条引《听松庐诗话》），诚为灼见。如其《秦中杂感》八首之一“百战风云一望收”（袁枚《小仓山房诗集》卷八），写远望秦中山川的秋色，历史感慨和眼前景色相交织，融会而比衬，律整而意长。此外，其古体诗亦能纵横跌宕，铺张才气，将性灵自由挥洒之姿态体现无遗。如《同金十一沛恩游栖霞寺望桂林诸山》一诗，形容洞中钟乳石之状态，如万古仙鼠、盘古不死、女娲施变、蚩尤喷雾，形象鲜明而夸张，想象丰富而奇特，极富浪漫气息。袁枚也有部分诗作流于浅滑粗浮，尤其是晚年诗作，随写随刻，删汰不如早期严谨。
诗歌之外，袁枚也兼长古文、骈文。论文主雅正，宗尚韩愈、柳宗元、归有光等人，与桐城派旨趣相近。相比古文，袁枚的骈文在清代更为风行，传播极广，注本迭出。其笺注者之一石韫玉总结其特点为“顾其学博，其辞赡，直如杜诗韩笔，字字皆有来历，读者不知所出，辄茫然兴望洋之叹”（石韫玉《袁文笺正》序言）。孙星衍称其骈文“抑扬跌宕，得六朝体格”（孙星衍《故江宁县知县前翰林院庶吉士袁君枚传》），从写作手法与艺术表现上肯定了袁枚文章的价值。其古文代表作有《祭妹文》《峡江寺飞泉亭记》等，骈文有《与蒋苕生书》《重修于忠肃庙碑》等。
著有《小仓山房诗文集》80卷，《随园诗话》16卷、《补遗》10卷，《小仓山房尺牍》10卷，《子不语》（后改名《新齐谐》）24卷、《续子不语》10卷等。有乾隆嘉庆间随园增刻本。今人王英志有《袁枚全集》，江苏古籍出版社1993年版。在此基础上又增加新发现的《双柳轩诗集》《双柳轩文集》，编成《袁枚全集新编》，2015年由浙江古籍出版社出版，收入《浙江文丛》中。