郑众 :
开封(今河南开封)人。郑兴之子。年十二,从父受《左氏春秋》,精力于学,明《三统历》,又兼通《易》《诗》,知名于世。汉明帝永平初,辟司空府,以明经给事中。永平八年(65),迁越骑司马,持节使匈奴,不为所屈,被匈奴人称誉“意气壮勇,虽苏武不过”。又拜军司马、中郎将,使护西域,迁武威太守、左冯翊,政有名迹。汉章帝建初六年(81),为大司农。是时汉章帝议复置盐铁官,郑众谏以为不可。诏数切责,至被奏劾,郑众执之不移。在位以清正称。八年,卒于官。生平事迹见《后汉书·郑范陈贾张列传》、清孙星衍《郑司农年谱》。
清代《古圣贤像传略》中的郑众画像
郑众曾任大司农,世称郑司农,以别于宦官郑众。世称郑兴父子为“先郑”,而称郑玄为“后郑”。郑众作《春秋难记条例》9卷,《春秋左氏传条例》9卷,并见《隋书·经籍志》著录。其后受诏作《春秋删》19篇。皆亡佚。郑玄注多所征引,清洪亮吉《春秋左传诂》亦广采其遗说。史传载其与父郑兴并撰有《周礼解诂》,《隋书》《唐书》已不著录,当久佚。又,《隋书》据《七录》谓梁有郑众注《孝经》2卷,亡佚。唐代陆德明《经典释文序录》也说郑众“并注《孝经》”。郑众著作已佚,清马国翰《玉函山房辑佚书》辑录有《周礼郑司农解诂》6卷、《春秋牒例章句》1卷、《郑氏婚礼》1卷、《国语章句》1卷、《周易郑司农注》1卷、《毛诗先郑义》1卷。
按《后汉书·孙期传》:“陈元、郑众皆传《费氏易》,其后马融亦为其传。融授郑玄,玄作《易注》。”又《卫宏传》:“中兴后,郑众、贾逵传《毛诗》,后马融作《毛诗传》,郑玄作《毛诗笺》。”又《董钧传》:“中兴,郑众传《周官经》,后马融作《周官传》,授郑玄,玄作《周官注》。”又《隋书·经籍志》:“又有《古文孝经》,与《古文尚书》同出,郑众、马融并为之注。”又《册府元龟》:“郑众为大司农,传《论语》。”以上记载,足以证明郑众学问渊博,涉猎广泛,《费氏易》《毛诗传》《周官传》《春秋》《春秋左氏传》《古文孝经》《论语》《国语》《三统历》等均有涉猎,并在经学的传承上对后世的马融、郑玄等产生过深远影响。唐贞观二十一年(647),唐太宗诏令历代先贤先儒二十二人配享孔子庙,其中就包括郑众。到北宋大中祥符二年(1009),宋真宗追封郑众为中牟伯,仍从祀孔庙。这些殊荣,充分彰显了郑众在经学史上的地位。
与此同时,郑众出仕为官,忠于职守,颇有政绩。郑众出使匈奴,品节与苏武齐名,唐代儿童课本《蒙求》说:“苏武持节,郑众不拜。”清代严可均《全上古三代秦汉三国六朝文》辑录其作品《上疏请爵耿恭》《上疏谏遣使报单于》《上言辞使匈奴》3篇。这些奏疏,言辞犀利,刚直不阿,胆识过人,其才情跃然纸上。