王次仲 :
上谷(今河北怀来)人。约秦始皇时人。世传蔡邕创八分法,然《法书要录》卷一载刘宋羊欣《采古来能书人名》、卷七张怀瓘《书断》上并以为八分楷法乃王次仲所创。
关于王次仲的生平,据案序仙记记载,秦始皇闻说王次仲为奇人,擅长八分书体,便欲召到麾下为自己所用,但三征不至。秦始皇大怒,便命令士兵抓捕王次仲,制槛车送之,王次仲化作一只大鸟,展开双翅飞走。被传为具有神功异能之士。
王次仲塑像(北京延庆博物馆藏)
在汉字流变初期,人们普遍使用结构修长,笔域之间空距非常匀称的大、小篆,字体繁复。王次仲将方广不够统一、规范的“古书”笔画平直规整,使字形结构的方广程度以八分为标准,整理创造出一套笔带波折,并向左右分开的八分书,书写方便。
唐张怀瓘在《书断》中云:“案八分者,秦羽人上谷王次仲所作也。”东汉蔡瑁在《劝学篇》中提到:“上谷次仲,初变古形。”《晋书·卫恒传》中说:“上谷王次仲,始作楷法。”王愔《文字志》也有“次仲始以古书方广波势,建初中,以隶草作楷法,字方八分,言有模楷”的说法。