《李夫人赋》 :
西汉刘彻作。刘彻(前156~前87),16岁即皇帝位,在位54年,庙号世宗,史称汉武帝。《汉书·艺文志》载“上所自造赋二篇”,此当为其一。李夫人事见于《史记·孝武本纪》,但此处李夫人作王夫人;又见《汉书·外戚传》,载李夫人为乐人李延年的妹妹,因“妙丽善舞”得幸,为汉武帝妃,可惜年少早卒。汉武帝对李夫人思念不已,令方士少翁招李夫人的灵魂相见,因不得见而愈“相思悲感”,遂作此赋以伤悼。
全赋64句,403字。赋文分为正文和乱辞两部分。正文通过幻想和追忆来抒发对李夫人的伤悼之情。宫殿可以新饰,但美好的生命却一去不返。汉武帝不写自己如何想念,而是幻想李夫人的灵魂在阴世里“怀伤”,奇思谲想,却感人至深。汉武帝自己的灵魂也脱离躯体“浮游而出畺”。回忆起往昔美好的相伴,但美人却突然逝去,一去不返,渐渐寂然无声。而思绪却如流波,忧伤常裹心内。乱辞中回忆起李夫人死后“弟子增欷,洿沫怅兮。悲愁於邑,喧不可止兮”,孩子痛哭、哀声不绝的情景,再次表达了不舍,但想到“去彼昭昭,就冥冥兮,既下新宫,不复故庭”,却可悲可叹,终日思念绵绵。
明刻本《艺文类聚》中的《李夫人赋》
《李夫人赋》是中国文学史上第一篇悼亡赋,艺术手法也为后世悼亡文学提供了有益的借鉴,如以“桂枝落而消亡”来比喻美人逝去,因思念而产生的奇思,虚实相间的描写,都为后人所接受。《李夫人赋》也是西汉抒情小赋的先导,与表达个人不遇情怀的作品截然不同。
《李夫人赋》见载《汉书·外戚传》,《艺文类聚》卷三十四“哀伤”条有节录。