《天真年代》 :
《天真年代》封面小说的历史背景设定在19世纪70年代初的纽约社交界。年轻律师纽兰德·阿切尔正沉浸在与贵族小姐梅·维兰德订婚的喜悦中，可是后者表姐艾伦·奥兰斯卡的到来将他的世界彻底颠覆。艾伦早年嫁给一位波兰贵族，侨居法国多年。她离开丈夫独自返回美国后，其暴露的衣着、无所顾忌的举止和生活不检点的传闻，令沉闷的纽约贵族圈大为震惊。随着纽兰德对艾伦了解渐多，纽兰德开始欣赏起无拘无束的艾伦，而对循规蹈矩的未婚妻则越来越失望。婚后的纽兰德意识到自己陷入传统婚姻的陷阱，但是他没有勇气解脱，他频繁约见艾伦，想与其私奔，但遭到其拒绝。后来，为了维护家族荣誉，纽兰德和艾伦还是屈服于传统道德准则，选择放弃对彼此的情感。纽兰德与梅共同生活了25年并育有三个孩子。梅因肺炎去世后，纽兰德的儿子安排他去艾伦在巴黎的寓所与其相聚，但他让儿子只身前往，自己则宁愿生活在对过去的记忆中。
《天真年代》的构思，尤其是结尾，流露出作家对传统家族关系、道德义务等的尊重，这与小说创作的背景有关。当时第一次世界大战刚刚结束，欧洲满目疮痍的景象深深刺痛了华顿，使她不由得怀念起过去的“好时光”。因此她在批判“天真年代”虚伪价值观的同时，也对20世纪初的人类大劫难进行了反思。
《天真年代》出版后广受欢迎、行销于欧洲与美洲，并获得当年的普利策小说奖，使华顿成为首位获此殊荣的美国女性作家。