《欢乐之家》 :
《欢乐之家》手稿小说的历史背景设定在纽约，既可读作一位女子沦落的悲剧，又可读作对纽约富人生活的讽刺。女主人公莉莉·巴特是出生于破落之家的一位富有魅力的未婚女，她的美貌既让男人为之倾倒，又让女人为之嫉妒。父母去世后，莉莉面临的唯一选择是尽快凭借美貌找一个有钱的丈夫，以便能跻身上流社会。小说开始时，她已经29岁，错过了几次前景不错的结婚机会。不过，在整个小说中，莉莉表现得希望以道德的方式行事，先后拒绝犹太银行家西蒙和富有的浪荡公子特莱纳的性企图，倾心于并不富有但更理解她的塞尔顿。后来她因接受特莱纳以欺骗手段给她的一笔钱而名誉受损，塞尔顿也因此对她产生误会，认为她是个贪图钱财之人。莉莉陷入绝望，用姨妈留给她的遗产归还了特莱纳的钱和银行借款，服麻醉剂自杀身亡。
《欢乐之家》的标题源自《旧约·传道书》：“智慧人的心，在遭丧之家。愚昧人的心，在欢乐之家。”作者的意图显然是将一味追求金钱享乐的纽约上流社会比作“愚昧”之人。华顿借助莉莉的悲惨遭遇抨击了20世纪初金钱至上的美国社会，戏剧性地展示了社会转型期人们为追求社会地位的抬升不得不面临的困境。
小说出版后大受欢迎，其销量很快超过当时畅销的其他小说，令华顿一举成名。